YouTube如何为64个国家提供伦敦奥运会网上直播？

奥运会是各国运动健儿四年一度的竞技舞台，可是对于YouTube来说，既要
代表国际奥委会（IOC）为64个国家提供网上奥运会直播源，同时还要作为美国全国广播公司（NBC）3500个小时的直播节目的视频直播平台，为web和手机用户提供高质量视频，这两件事也是个不小的挑战。

YouTube与NBC的合作始于一年前。在这一年的时间里YouTube一直在努力提高视频质量。奥运会比赛的画面动感十足，但是有时候却会对视频编码形成很大的挑战（比方说游泳比赛时的水花四溅）。另一个挑战是如何为每一个观看者都提供最好的视频质量。YouTube采用适配比特率来做到这一点，为此YouTube总共准备了7种不同的码流，可以适应从移动设备上的音频优化视频流到1080p高清视频等不同的场景要求。其最高质量的视频流在5Mbps以下，不过有些难以压缩的时段可能会产生峰值流量。

在播放器方面，
NBCOlympics.com的播放器是YouTube在自己的Flash播放器基础上增加了一些额外的功能做出来的。比方说其中一个功能是可以让用户即时回退10秒钟，让用户可以反复观看比赛的关键时刻。为了实现这一点，YouTube将比赛高潮按段落标记起来，这相当于比赛的串连图板。在音频上YouTube支持英语和西班牙语的切换；其播放器还会显示比赛直播的在线观看人数，增强观众的参与感。
同时YouTube的直播还支持用户之间及直播员的互动。这是YouTube考虑将自己变成伦敦奥运会直播平台的原因之一，因为NBC的资深直播员提供的互动是非常有价值的。

除了为NBC提供网上直播平台，YouTube还代表国际奥委会（IOC）向非洲、亚洲的许多国家提供网上直播源，包括印度、新加坡、肯尼亚、加纳、马来西亚等。由于某些国家的潜在观众数量庞大，Google必须事先做好大流量的建模测试。同时Google将会使用一个可伸缩的视频交付网络骨干。

这一切将会为YouTube在未来的视频业务中扮演更大角色打下基础。奥运会的网上直播要是成功的话可以给Google带来许多次级效应，毕竟如此大规模的网上直播实践是一次难得的练习和品牌宣传机会。