像英雄一样死掉，还是活下去变成恶人

这个月来我一直抱着浓厚的兴趣关注着
Dalton和他的App.net。本质上讲，他是希望从头开始重建一个全新的Twitter，区别就在与这是一个完全由用户和开发者支持的社交网络。换言之，像很多人一样，Dalton被Twitter最近一系列的商业措施给激怒了。于是他决定向公众筹款50万美元来重建Twitter，给用户提供一个“完全不同的社交平台”。

我挺喜欢Dalton的。很久以前我俩就认识，那个时候他还在做imeem、picplz和第一版的App.net，时不时我们会碰个面聊个天。我真心希望他能筹到足够的钱来做这款新版App.net（筹款目标已经完成一半，但是时间也只剩五天了）。因为我相信竞争总是好的，如果App.net成功了，将会推动Twitter和Facebook更好的服务用户。

但是我得说的是，App.net这事做不成。

我不想做一个泼冷水的人，也不想做一个犬儒或者混蛋。其实我自认为是一个理想主义者。但是我认为比起在这儿为Dalton的伟大计划感叹，诚实更重要。

App.net注定会失败，因为我们在心底是希望它失败的。我们都清楚，这个主意想想就好，做起来是不现实的。因为现实就是，如果App.net真做成了，它迟早会面临如今Twitter碰到的诸多难题。

就像《黑暗骑士》里双面人Harvey说的那样：“要么像英雄一样死掉，要么活下去，直到你自己变成一个恶人。”

App.net注定会像英雄一样死掉，注定会成为那种本可改变一切，却被冷酷的现实一枪干掉的伟大事物。也许它会唤醒更多人来改变这一切，但又有什么关系呢？真正重要的是，它的出现，让我们有那么一会感觉好多了，虽然只有几秒钟。之后，生活继续，现实依旧。

这种故事已经不是第一次上演了。在App.net之前，Indenti.ca也想做一个开放的Twitter， Diaspora也说自己要替代Facebook，把社交网络还给用户。开放ID，开放社交，开放，自由，欢乐，奇迹，和平，完美，这些声音一直都有。

实际上，这些美丽的东西很少有效，因为世界根本就不是这么运转的。人们会自动涌向最好的服务，最好的服务一般都由最好的创业者提供，而最好的创业者最终都会意识到，他们必须构建最好的商业模式，要不然公司就得死，也许更惨——在平庸中苟延残喘。

App.net面临着双重考验。第一，Twitter已经先一步拿下这么大的场子；第二，目前的互联网环境根本就不适合一个基于用户的大规模社交网络。很悲情，但是没办法，这就是现实，冷酷的现实。

就算App.net拿到足够的钱，它也没办法发展壮大到能真正挑战Twitter。也许你觉得没关系，完全可以安于做一个自给自足的小型社交网络。很好，但是你知道吗，没有人喜欢呆在第二阶层，最好的用户不会去使用次优的服务，所以App.net肯定干不成。

如果App.net建成了，还取得了一些成功，马上就会碰到各种“艰难的选择”。做正确的事，说起来容易，但是“正确的事”，经常会以一种有趣的方式变得相对模糊，直到有一天你再也搞不清自己在做的事到底是否正确。

看看上周Google经理Gundotra的言论吧。在Dalton写了一篇对Facebook发难的文章后，Gundotra逮住这个机会，宣称Google+永远不会像其他社交网络一样做一些伤害用户利益的事。但事实是这种事Google以前真没少干。Google此次能放这类狠话，只是因为在这一领域Google没能占到优势。一旦它获得了绝对优势，情况立马就不一样了。

我知道这件事说起来很伤心，可能也没几个人想听。其实我也很担心Twitter的未来，但是我还是要直言不讳一次：App.net之所以现在看起来像个英雄，只是因为它还没有机会变成一个恶人——也许永远不会有机会了。

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