TED：三十当立
TED(Tech/Entertainment/Design)大会的重要性和影响力已无需赘言，经其授权的TEDx也是遍地开花。但一如所有创业公司在逐步壮大之后，都会面对“坚持还是转型”的问题一样，TED发展至今，也曾站在十字路口上。只是对于TED这种并非盈利性机构来说，相较于创业公司会有来自投资方以及董事会的压力，TED的选择还是相对自由的。
TED这家由理查德温曼和哈利马克思于1984年创立，旨在“传播有价值想法(Ideas worth spreading)”的机构，因为举办TED大会而闻名于世。随着2001年由媒体大亨克里斯·安德森接手并不断壮大，质疑声也同名声一起疯长。
今年以“年轻、智者、发现”为主题的大会上，一位临床心理学家Meg Jay表示：二十几岁对于一个人异常重要，在这段时期内人的性格和世界观趋于完整，而如果你在30岁之前，还没有树立自己完整而独立的世界观，你就注定会失败。
那么明年将会迎来自己“而立之年”的TED做的又如何呢？
TED大会一开始，定位为一个分享想法的小型聚会，而与会的演讲者也大都是非著名人士，他们要么是某一个领域的精英、或是有着特殊经历的人，还包括一些即将退隐山林的隐士。彼时的TED，可以说是一个纯粹用于分享想法的平台，你的观众就是你面前的人，而不是几十亿的在线观众。
在声名鹊起之后，TED可谓面临一个非常困难的抉择。5年前，它从出生地美国加州蒙特利搬到加州长滩市，演讲场地也更大更引人注目。而据说，明年TED又将迁往温哥华，TED团队成员已经在着手设计一个更加适合演讲的舞台，与会的人数届时也将从1400缩减至1200人。从2006年开始，哲学出生的安德森决定将TED 搬上网络共全世界的人们免费观看。
每年TED大会召开的时候，博客和Twitter上都会有很多打着TED标签的内容。有人攻击它7500美元一张门票，有人则是针对TED日渐不接地气的演讲，还有人认为TED其实是在宣扬对科学的盲目崇拜以及对于“语不惊人死不休”的热捧。来自The New Republic 杂志的Evgeny Morozov 表示：“TED不再紧贴它所宣扬的理念，演讲者所宣扬的观点大都不太值得分享。内容开始变得荒唐可笑，甚至是灾难性的。”
TED的工作人员自然不这么想，他们依然认为自己的使命是去传递最新的想法、启发观众甚至带动某个领域的变革。对于TED精英主义和日益势力的批评，安德森表示：“有些记者懒于取证，人云亦云。我真希望能找来几个批评者同我们的员工聊聊”。
自然，批评是改变不了TED的，真正能够改变它的，正是它日益受欢迎的程度以及在全球迅速蔓延开的巨大影响力。2006年TED选择将演讲录制视频免费发布在互联网上这一点异常成功，这并非华而不实的宣传语，而是有目共睹的事实。换句话说，摆在TED面前的，是一个很有可能成功的事业，一个巨大的商机，而其网站也是一个流量巨大的广告牌。
比如说，去年有一位自称内向的演讲人，在TED上演讲完之后，她的书很快就打入了畅销排行榜，还因此获得了电视台的采访机会，而请她去做演讲的费用更是水涨船高。因为TED巨大的影响力，借由这个平台的演讲者，似乎已经开始发展出一套标准的演讲流程：演讲者通常会以“以小见大”的方式来说明一件事情，而他们演讲的主要内容，在演讲之前也需要经过精心排练。安德森表示：“TED开始拥有类似好莱坞般的效应，随着TED影响力扩大，演讲者开始变得不再自然。我们会拼尽全力让他们忘记摄影机的存在。”
而越来越多像Bono这样的摇滚明星、戈尔这样的政治名人、比尔盖茨这样的科技巨头开始出现在TED的舞台之上，也正因如此，原先那种纯粹的之感，被进一步稀释掉了。
安德森希望带回这种纯粹的感觉。甚至尝试将传统18分钟的视频砍掉6分钟，缩短成12分钟。同时，他也希望从TED的听众中，挖掘潜在的演讲者。在今年的TED大会上，就有33名演讲者就是通过这种方式找到的。他们希望通过这种方式“发现”更多的“智者”，然后将这些人的想法分享出去，而这，正是TED的初衷所在。其他演讲主题包括机器人、全球变暖以及性侵等时下的热门议题，还包括Sergery Brin介绍Google Glass，现实版钢铁侠Elon Musk分享他的火星计划等。
而相信，未来会出现一种“纯粹”与“规模化”之间的平衡，在这里你能看到诸如：一位穿着忍者衣服的悠悠球高手神乎其技的耍着手中的悠悠，一位女性演讲者整个演讲都围绕着“大便”，还有一位来自朝鲜的年轻人分享他为何要逃离朝鲜等“老式”的TED演讲，也能听着Google Glass将如何改变人类生活的前沿故事。
TED的做法能给创业带来的启示是：在逐步做大的过程中，能够左右你观点的因素会越来越多，这不重要，重要的是能够坚持好最初的理念，同影响力和规模扩大之后碰到的问题做个最好的平衡。当然，同创业公司相比，TED的优势在于它是一个非营利性组织，因此它的选择自由度更高，但还是有颇多可借鉴的地方。
有谁会在乎TED在社交网站上被喷？又有多少人关心TED大会究竟在哪里举办？趋于成熟之后的TED，可谓为自己的中年时代开了一个不错的头。
