Andy Rubin的黯然离场：他为何非走不可？

导语：他一手打造Android系统，助力Google直追苹果，与iOS二分移动市场的天下。却在Android扶摇直上之时，不得不黯然离场，忍痛割爱，放手让Android前行。

一周前，Google宣布Andy Rubin将调离Android，加入一项保密项目。决定一出，业界哗然，Google内部员工亦震惊不已。然而，Andy Rubin的离去并非突然，他的秉性、才能，他对Android的帮助与局限，都成为他离去的伏笔。

很多人猜测Android之所以叫Android，是因为它听起来和Andy谐音。这个猜测只对了一半——并非发音相近，Android正是Andy Rubin的绰号。早在1989年，Andy还为苹果工作时，他的同事就给他起了这么个俏皮的绰号，因为Andy对机器人（robot）有着狂热。直到2008年，Android.com仍做为Rubin的个人主页而存在。

Rubin对Android的意义不言而喻。去年六月，流言纷传他会离开Google，转投创业公司CloudCar。鉴于他对Google的功绩，以及在CEO Larry Page核心集团内的特殊地位，谣言扩散极快，惊慌四起。人们纷纷议论他走后的Google该走向何方。Robert Scoble甚至写道：“Andy这些年为Google做了多少事啊！”

Rubin很快现身灭火——宣称CloudCar只是自己洛杉矶孵化器孵化的一间创业公司，其创始人是自己的好友。“我从未想过离开Google”，Rubin在自己的Google+上写道，末尾附上“27号的I/O大会见！”。去年I/O大会，Rubin仍是舞台之主，他的名字和Android同列，毫不违和。

然而周四，Page就宣布Rubin“决定移交Android，开启在Google内的新篇章”。Rubin给开发者寄去邮件，表达了相同的意愿：“在我内心深处，更想做一个企业家。”

Rubin没有离开Google，但他将不再和Android有任何关联——Android的庞大超乎Rubin的可控范围，Rubin对Android亦深感疲惫。

天才之能，天才之累

十年间，Rubin一手将Android从白纸上天马行空的想法发展为世界上最受欢迎的智能手机操作系统。超过7.5亿终端置入Android，超过250亿的app被下载，绿色的小机器人标识和被咬了一口的苹果辨识度相当。

然而，盛名之下，Android却前路难明，荆棘遍布。平板电脑市场上，Android份额跟iPad相去尚远。而Android@Home 计划（致力于让开发者为家用电器开发app），又似乎操之过急。尽管Google坚持开放系统理念，却无法从中获得实际利益，甚至让自己的竞争对手Samsung抢占移动设备市场，赚得盆满钵满，赶超自身。

“就连微软都比Google更懂得如何在Android基础上借助专利挣钱。”分析师Michael不无嘲讽地说道。在其它领域内，Google也几乎失去对Android的控制。Amazon的Kindle Fire搭建在Android基础之上，他们的Amazon app store却在和Google Play竞争。

没有人会否认Rubin天赋异禀。他既有建筑师之才，又有尝试不倦、勇于突破的黑客精神。进入Google之前，他做过苹果的工程师、微软的经理，又独立创业，带领两支创业团队走向成功：一是Danger，一是后来的Android。

“我乐于和Andy共事，因为他有惊人的才能。他极擅长于设定宏大的目标，哪怕早期看似痴人说梦，最终他总有能力调动小团队，把不可能变成可能。”Google公用建设部高级副主席 Urs Hölzle说，“他是天才型人物，没有他，我不认为还有谁能造就今天的Android。”

但Rubin一直不愿，或者说不能，让Android成为Google的印钞机。Samsung制造出远销海外的Android智能机，Google却无法从中获得一分利润。“Andy是个天生的独舞者。他不断奔向心中所想，无谓的人事皆不入眼。”曾与Rubin共事的一位业界人士说道，“但是Android必定会成长到某种的规模，那时它离不开团队内部的互动、合作、协调，甚或需要强力的外部资源支撑。事实证明，Android成长到这个阶段时，Rubin发现自己失去了掌控力。他开始举棋不定，看不清航向。”

Danger往事

Rubin和他创立的Danger被看做首台智能机之父。在互联网泡沫泛滥的年代，他的产品一鸣惊人——网络支持的智能手机，拥有自己的app生态系统。他本人则更加特立独行。工作室附近停放着他的麻雀电动车、Segway（无污染的电动两轮代步车），以及 Pole Position式的电子游戏机，还总时不时地捡回屏幕颜色不同的手机。诸如Rich Miner、Steve Perlman甚至是Steve Wozniak（苹果联合创始人）都会忍不住驻足观看。

在Danger的四年中，Rubin从未间断过战斗，从不喊累。“他极力掩藏自己的疲态，”Danger时期和Rubin亲近的一位同事说，“我曾见过他工作至深夜，几近虚脱，第二天却依旧换上干净的衬衫去上班，仍能在采访和商业会议中应对自如。”

Danger的科技实力，远远超出它所属时代的想象力，却在实现商业价值方面步履维艰。“他们勉强维系着公司的生存，”Runbin的前同事说道。直到2003年，Rubin被投资人剔除出局，通信业老手、精明的生意人Hank Nothhaft接过权杖。

“当时我们有一个超棒的产品，即将推出市场，因此我们找来Hank。只有他知道如何处理这么大的生意，和合伙人打好交道。”Danger的前投资人Rees说，Hank才是能带领这间企业上一个台阶的CEO。

离开Danger不久，Rubin就着手Android的研发。就像那句话所说，“他不会逗留太久”，Rees回忆道。

Google岁月

2005年，Larry Page买下仍属雏形的Android，Rubin就此加盟Google。但Sergey Brin和Eric Schmidt一直同Android保持距离，他们不懂移动领域。Page却对Rubin开放移动操作系统的远见赞赏不已。他甚至觉得Google可以推动全球范围的手机革新浪潮，哪怕困难重重。

Page坚信Android对Google意义非凡，Rubin却半信半疑。他感受到Google内部结构的松散，企业文化的疯狂，以及最初的不适。就连他把限量版德国汽车送进修理厂，于崇尚平民主义的Google人而言都像炫耀之举。

在外界看来，Google快速收购Android的举动似乎预示着他们进军无线领域的决心，但Google自身不愿坦露过多细节。Rubin进入Google的领导层，担任移动数字部门高级副总裁。他带领产品研发，寻找合作伙伴，和乔布斯成为盟友。

但Android的诸多努力最终都不甚了了。彼时风风火火说要组建引领行业标准的Open Handset联盟，最终却被OEM巨头瓜分平台。Android Update联盟也曾尝试协调系统更新时间，却以失败告吹。Rubin赞成的Motorola收购，至今无法为Google实现盈利。

CFO Pichette说，Motorola怎么看都不符合Google一贯崇尚的新奇标准。而这起收购案带来的大肆报道，又令Google陷入沸沸扬扬的专利诉讼中。

Google不愿透露现在有多少员工为Android工作，可以肯定的是，它的规模已是最初Rubin带来的8人团队的几十倍。超过200人的Google+资料填写的是Android或Google Play员工，但真实数据可能还要更多，2010年时就有200到250人的规模。相比之下，Rubin离开Danger前管理的只是刚过100人的团队，他还没当过这支团队的CEO。

交出权杖

Google对Rubin的去处缄默不言，但外界的揣测纷纷指向Google X研发实验室。这位乐于发明东西的Android之父，已拥有11项专利权，以及一沓专利申请书。他对硬件有天生的热爱，尤其是可以拍照的硬件。在微软的时候，他总是偷偷走开，回到自己位于洛杉矶的实验室，在氖灯管的照耀下敲敲打打。实验室窗户上的标语忽隐忽现：Robots that kill.

苹果时期，他黑进公司系统，告知同事股票报价。在Danger时，他从网上收集各式各样的图片。“他的车上布满了插件。他的家里也是。”Rees回忆道，“他喜欢可以触摸的酷玩意儿。”

脱离Rubin后，Android将被交到高级副总裁Sundar Pichai手中，他同时还负责Chrome和Apps两个项目。融合Chrome OS和Android的猜想由来已久，如果真能如此，Google就能将PC端和移动端的软件统一起来，创造出类似Pixel这种可以触摸的笔记本。Google也表示这两个操作系统未来可能融合，但目前一定不是最佳时机。

Page希望Google产品线能连贯统一，如此不仅有利研发，也有利市场。但对Chrome OS和Android这支团队而言，融合之路困难重重。它们的风格不一，目标不同——Android团队习惯飞快的工作节奏，他们必须不间断地工作才能升级软件、修复bug、赶上移动互联网迅猛的发展步调。

而Pichai则兼具冷静和战斗力。作为产品经理，他把Chrome浏览器一路做到行业顶尖，同时还能兼顾Google的专业产品Apps。若Android和Chrome OS团队合并，必得经历阵痛，才能达到稳定之态。对此时此刻的Google而言，融合绝非明智之选。Android换将之后，Pichai令Android走向盈利的任务呼之欲出。他得完成Rubin未竟的任务。

距离今年的Google I/O大会只剩两个月，门票一如既往地被一抢而空。现在，人们都翘首以盼地期待Google宣布点什么，但猜测已经太多。分析师Gartenberg说道：“其实Google也未必清楚自己想做的是什么。尝试是肯定的，这需要一个过程。有一天我们会和Google一起恍然大悟‘噢，原来这就是我们想要的’。”

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