想做3D模型界的YouTube之海外篇：36氪专访Sketchfab团队
自3D打印使世人打开眼界，意识到个人之力或能撬动硬件工业的庞大体量时，3D世代似乎不可逆转地到来了。iMax、Kinect的流行，预示着我们越来越希望在虚拟世界中也能还原真实的自己。在这种还原的愿望中，我们碰巧发现国内的捞3D团队以及海外的Sketchfab团队有着一致的思路——在WebGL的技术之上，建立一个能使3D模型在Web端轻易分享的网站，随之以技术提供后续服务。
我们曾经报道过Sketchfab，此文是后续的专访，丰富了Sketchfab团队成立背景、目前运营情况等细节。和国内的捞3D团队比起来，海外的Sketchfab有着两种天然的幸运优势——一是英文网站解决了国际化运营问题，受众范围远比中文网站广；二则Xbox、PS4等3D游戏、电影文化都要比国内活跃，更容易伴随某款重磅游戏或设备而火热起来。以下为访谈内容。（建议先看国内篇，再看此文）
Q：能否先简单介绍一下Sketchfab的背景呢？我们想了解在成立Sketchfab之前，你们团队在这个领域内有过哪些经验，又为何选择Sketchfab创业？
A：Sketchfab是一个不需任何插件即可在Web页面里嵌入交互式3D模型的服务网站。这个嵌入过程就像嵌入YouTube视频一样简单，并且可以嵌入到任意web页面中。我们支持27种本地文件格式的上传，并利用WebGL和HTML5技术在浏览器中做实时渲染。
想到Sketchfab这个idea的机缘是来自三年前WebGL技术的发布。WebGL是在浏览器中展示3D图形的顶级技术。我的联合创始人兼CTO Cédric Pinson从WebGL发布的那天起就开始着手研究这项技术。Cédric曾在3D行业内工作了12年，因此当WebGL出现时，他立即意识到这将成为未来在线3D技术的标准。建立Sketchfab，Cédric的寄望是以此为3D艺术家们提供一个向人们展示自己作品的窗口，这与他此前从事的视频游戏行业有关。
我（Alban）自己则有些从商背景，也做过四年的平面摄影师，并以较低的成本在运作一个Web机构。2012年1月我结识了Cédric，很快我们就决定要组建一支团队，并围绕Cédric已经做出的产品模型来做些事情。Sketchfab正式上线的时间是2012年4月，目前我们核心团队已有10人，在巴黎和纽约设有自己的办公室。
Q：提到WebGL技术，我了解到WebGL的API是一种非常底层的API，那么你们是否在这基础做了一些优化，让它在网页中的调用能更为方便？
A：Cédric基于OpenSceneGraph创建了WebGL框架Osg.js。Sketchfab就是基于Osg.js搭建的，同时我们针对WebGL建立了自己的优化方式，使不同格式的3D模型可以在网站上良好呈现。
目前Sketchfab支持27种3D格式的上传，通常在网站上点击upload按钮就可以实现上传。针对那些希望能缩短上传进程的人们，我们有一系列可以安装到3D绘图软件中的插件，当在软件中绘制好图形之后，便能一键上传到web上。
Q：我发现Sketchfab的社区氛围很活跃，人们非常愿意上传自己的作品并与他人分享。我个人认为在这项技术门槛还不算很低时，能有如此高的活跃度很令人惊喜，能否分享一下你们在构建社区方面的一些经验？
A：如今3D内容已经无处不在了，促成这一现象的理由很简单：我们生活的真实世界本身就是3D的。汽车、手机、我们坐的椅子等等等等，每日陪伴我们的物体都是3D形态，因此广告、电影、游戏会希望建立3D模型，来仿真真实的世界。
同时，maker（创客）文化的兴起也在推动3D的潮流——3D打印、3D扫描等等。我相信不久之后，人们就能通过手机来扫描3D物体了。
然而，尽管3D在电影、游戏中如此流行，我们的web却仍停留在2D状态。3D设计师们长久以来只能使用图形和视频以作呈现，使得自身作品到达不了更为广泛的受众。Sketchfab发现这一事实并企图做些改变，由于我们算是第一家这样的服务提供商，因此先发优势为我们带来了不断的流量增长以及一批十分热情的用户。随之而来的专业媒体报道，则使我们在国际范围内有了一些知名度，并带来首批作品质量很高的使用者。
说到维系社区氛围，我们会根据一些3D软件社区中的用户需求反馈来改进我们的服务，并且不断更新对一些特殊3D格式的支持。比如我们曾经加入对.blend格式的支持，就是因为我们离blender软件社区的用户很近，并且知道很多人都在使用这款很棒的软件。
我们还和一些3D论坛有合作，比如blenderartists和polycount，他们的用户在论坛中插入的3D模型就是由Sketchfab提供的。最后，我们会组织一些3D建模比赛，以此促进大家的创造力和参与度。
Q：目前Sketchfab的商业模式是什么？
A：目前我们的商业模式是SaaS：提供不同层次的服务，让自由职业者到企业用户都可以很好地使用我们网站。
对于自由职业者来说，我们提供工具帮他们建立很好的3D作品夹，这样需要3D设计服务的人就可以找到他们。对于一些小型的企业来说，当他们需要向自己的客户展示3D设计的方案时，他们可以使用Sketchfab来在线私密地分享。
而对于大品牌或者电商网站而言，Sketchfab则可以帮助他们展示他们的产品。比如我们为PS4做的模型，在一周之内便达到50万点击量，是Sony官方视频点击量的两倍。另外，3D模型展示可以带来更久的用户停留时间，平均每个用户花在和3D模型交互上的时间是2分钟，而一个常规视频或者图片的停留时间大约只有十分之一。
当设计公司使用我们网站时，他们可以和同个项目组的同事共享这个模型，并且每个人都有评论和修改的权利，类似于3D文档界的Google Doc。
Q：现在为止，我们能感受到跟3D相关最强烈的趋势就是3D打印，在这样的趋势下，你们会做哪些努力以融入其中？对于未来，Sketchfab还会做哪些进一步的尝试？
A：是的，被称作”第三次科技革命“的3D打印确实将对全球经济产生重大影响。而我们所能做的便是提供最简单的方法来发布3D模型，将它直接从软件当中上传到web端。
而3D打印模型的文件格式只是其中的一部分。现在Sketchfab上已经聚集了数万位设计师以及3D模型，顶点数超过40亿，上个月的PV是400万。我们的愿景是做所有3D文件的在线展示库，而不仅仅是3D打印的文件。
