OKpanda首轮融资140万美元, 500 Startups参投,盯准亚洲市场,想教日本人说纯正美语
中国虽然有Chinglish,但日本人的英语口语那更是,怎么说好呢?举个例子吧,2012年日本学生的托福考试口语部分排在亚洲国家的倒数第三。不过如今,由于担忧汉语地位下滑,学英语的热潮在中国正在退烧,连高考英语总分都要降了。但日本那边为了跟全球市场接轨,学英语的热潮又开始涨了。
目前,日本是仅次于中国的亚洲第二大语言学习市场,市场规模超过50亿美元。如果再把翻译、考试等周边服务算上,规模将超过80亿美元。另外,日本两家大型跨国企业Rakuten和Uniqlo如今都要求员工内部只能用英语交流。
英语口语学习英语OKpanda把Rakuten和Uniqlo的这次举动看作是日本市场对英语口语需求增加的信号,首轮融资140万美元,想于今年12月在日本发布其第一款iPhone应用。领投OKpanda此轮融资的是风投机构Resolute Ventures,另外 Innovation Endeavors、 Kapor Capital、500 Startups。此外还有一帮天使投资人,包括Karma、Tapjoy的创始人Lee Linden,前APAX Asia董事长APAX Asia,Producteev的创始人 Ilan Abehassera,以及Mafia Wars的联合创始人Roger Dickey。
目前还没见到这款App的雏形,不过有两个方向是确定的:为移动英语口语学习而生;想教日本人既轻松又有趣的学习地道美语。为了实现这一目标,OKpanda还力邀教育教育专家加入其顾问委员会,包括哈佛大学英语教师项目的副教授Karen Price,Learnist 创始人Farbood Nivi, Farmville与Red Hot Labs联合创始人Amitt Mahajan。
日本是块试验田。如果效果理想,OKpanda还会进入亚洲其它国家,因为在它看来,英语口语应该算是亚洲学习者的普遍需求。