为什么说CarPlay其实是苹果Digital Hub战略进化的一个衍生品？

本文作者Ben Thompson，原载于其个人博客Stratechery上。

CarPlay得花多少钱？——这个问题我上周并非是随口说说。包括我在内的大多数读者都认为， CarPlay更多是服务iPhone的一个战略，而不会发展为一个独立的现金流来源。

换言之，苹果正在构建一个与旗舰设备相联、由旗舰设备所支持的附属物世界。称之为Digital Hub 2.0。

首先让我们说一说Digital Hub 1.0

关于Digital Hub战略的阐述始终是乔布斯主题演讲中我最喜欢的一次。开篇之时，乔布斯就引述了业界关于PC行业的世俗智慧——“已是毫无生气”：

每个人都在这样说：PC正在衰落，如果不是被掘墓的话。我们这个行业里最聪明的记者之一Walt Mossberg说，“PC,过去24年里都承载着数字化革命的重任，已经熟透了，几至毫无生气的地步。”这话真伤人，不过也深得我们的重视。Mike Capellas（负责经营Compaq电脑公司）说，我们都不再能想起PC行业这个措词了。经营Gateway的Jeff Weitzeny也说，“显然，我们正在远离PC这个中心。”

但野心勃勃的乔布斯坚决否认：

我们生活在数字化设备爆炸的时代，这是一种新的数字生活方式。我们相信PC，换言之尤其是Mac，可能会成为新兴数字生活方式的中枢，进而为其它数码设备增加巨大的附加值。

对此，乔布斯主要的例证就是iMovie对摄像机的影响，正是有了iMovie，摄像机的效用才扩大了10倍：

我们明白，这样做的好处就是把一系列事物整合在了一起。硬件，电脑和其它硬件，操作系统，应用，互联网，以及生成这个解决方案的营销…因此我们认为这很重要，它把所有的元件组织在了一起，我们意识到苹果是尤为适合做这件事的最后一家公司，因为我们掌握了所有的相关元件，我们视之为一项独特的优势。

说到当下，其间的类比关系十分明显。本届MWC大会给人的感受同样是无趣，创新已逼顶点了，苹果仍是控制所有元件的唯一势力。为什么不上马Digital Hub 2.0呢？

WHITHER ICLOUD

在乔布斯的最后一次主题演讲中，他说Digital Hub战略已经走完了他的历程：

10年前，我们提出了我们最为重要的洞见，即PC将成为个人数字化生活的中枢…但过去几年中这个前提被解构了。为什么？因为设备变了…

所，针对这个问题我们提出了一个解决方案，也算是我们下一个真知灼见。我们打算将PC和Mac从中枢降级为设备，就如一部iPhone，iPad或者iPod Touch那样，同时把数字生活中枢，迁移到云端，无论何时，所有的设备都可访问云端…我们称之为iCloud。

苹果云服务的缺点没什么好争辩的（就连乔布斯在介绍iCloud时也调戏过MobileMe），而且iCloud确实没怎么改善现有的服务。坦率的讲，这不足为奇。

• 以完美无暇和重磅发布为傲的苹果并没有贴合云服务业务的文化，云服务需要一再地迭代，失灵时也得尽量优雅。
• 苹果的商业模式在于卖设备，而不是通过云服务挣钱。
• 苹果不会因为云服务低于平均水平而失去消费者的。

换言之，如果iCloud真的是苹果未来战略核心的话，这注定是个劣势。我认为，就算iCloud的确能取代以往的Digital Hub战略，这也不是万全之策。

三个服务种类

“服务”一词越来越像一句废话了，你可能会说，什么不是服务啊。我想，将其分为三个清晰的类别来考虑可能更有意义。

不挑设备的服务 这些服务是基于Web的，有着随遇而安的特点。email，日历，搜索皆是。在消费级市场上，这些服务通过广告支撑运转，尽管iCloud提供email和日历之类的服务，但不能构成差异化因素，而且一直都不是。

内容服务 内容是以往Digital Hub战略的中心：比如电影、视频、音乐等。这方面，苹果一直都表现超群。比如iTunes Match是项很优质的服务；Photo Stream，正是基于其限制性因素才那么好用，尤其是在分在私秘照片时。相比Digital Hub 1.0的同步模式，云明显有其优越性。

设备服务 这是块新蛋糕，苹果在此大有机会。设备服务就是通过中心设备来提升其他物理设备。比如Nest，Nike Fuel Band，或者Sonos。实际上，设备服务的另一个名字你应该熟得很，“物联网”。

在这个新的疆域，一个掌握全生态资源的计算机公司还是十分有优势的。

DIGITAL HUB 2.0

回到CarPlay上来。iPhone插在车上后，仪表盘上会映射出一个控制面板；车本身无须任何操作，它只是一个通道，可以认为是一个汽车版的Apple TV。又一次，一块被动的屏幕，成为了你手中设备的延伸。要我配插图的话，大概是这个样子：

你的iPhone要不是数字中枢，会是什么呢？如果这个观点正确的话，也许一个新的智能手机黄金时代就要来临了吧？

IWATCH

Digital Hub的的确确是PC产业最后一个黄金时代；其中一个PC的附属设备就是开路先锋iPod，iPhone和IPad这两个后来者则把PC降级为专用设备了。如果下个10年所谓的 iWatch之于iPhone有着同样的冲击效果的话，我不会感到惊奇。

想像一个起初功能有限且依赖iPhone的设备（与iPod类似）。也许它能够监测运动和健康，但随着每年的迭代就增加很多功能。更重要的是，如果摩尔定律继续有效的话，电池技术会有所突破，柔性屏幕技术也将得到改进。突然有一天，智能手机不再需要系列周边屏幕了，正如iPhone在车里，在客厅的角色一样。何不把腕上这块屏与口袋里这块屏融为一体呢？ 而我们所有跟计算有关的生活都将集中的腕上，时刻准备将符合情境的UI映射在手边任意一块屏幕上。 除此之外，由于如影随形，它也是一个完美的钱包。

需要说清楚的是，这肯定是多年后的场景了，iPhone就是在NeXT于1985创立后多年才问世的。NeXTStep操作系统正是iOS的核心，没有它就没有iPhone，没有2001年的OS X、iTunes 和 iPod ，以及2008年的App Store，iPhone也不成其为iPhone。

创新不是某个时间点的结果，而是数年、甚至数十年痛苦循序渐进的结果。就我看来，苹果正在捣腾一些真正有意思的东西。