那些成为“爆款”消费级App逃不出这三类

本文作者Semil Shah，原载于其个人博客。

每到周末，我都想针对当下或未来“mobile”的发展写些中肯的东西。而这次，我想回顾总结一下过去。提及移动应用（此处不包括游戏），那些已被验证为“爆款”的应用往往满足以下条件之一，比如运用了iPhone最重要的传感器（摄像头），善于挖掘关系网络效应，或者擅长利用移动端来聚合用户需求，然后将服务引至线下。创业公司机会很大，也可以说是千载难逢，使得移动应用竞争无比激烈，很多App都成了躺在手机文件夹中的死侍。不过，还好专注这个领域总是正确的。

下面是我会提到前写的关于这些流行App类别的一些要点，以提示大家有多少应用在争夺我们的注意力，最终的赢家有多少正属于这些类别，以及这些类别在未来的生命力如何。

从深得人们欢心的照片分享应用说起：尽管人们总是反射性地诟病照片分享应用。所有的应用都在做这个使得人们对照片分享这种交互感到厌倦，但是他们忽略了一点，相机始终是智能手机最为重要的传感器。（是的，GPS也很重要，假以时日会更重要.）

2012年12月，世界开始听说Snapchat，我写了一篇叫做《图片显身手的时机到了？》，开头如下：

过去几年我在硅谷度过，如果有人要我一个词来总结这期间是什么定义和主导了消费级应用，无法避开的一个词就是：Photos。现在，人们想到这个没准就会翻白眼儿，“为什么不解决那些大问题呢？”一大波人都持这个论调。回顾这段时间，跟图片有关的应用吸引了大多的关注:拍照功能卓著的iPhone 4发布；Instagram的走红及被收购；Lytro等技术成果的开放；几乎每个电商都能看到Pinterest设计的影子；我们常陶醉在Timehop“想当年”的画面当中；还有今天拜Snapchat所赐的图片信息爆炸；接着还会有最令人期待的交互界面：Google Glass。

接下来是那些利用网络效应的的App：仅仅看到应用移动分发的便家性实为大大低估了其网络效应。很多伟大的公司正是基于Web的网络效应建立起来的，由此移动网络的效应已可见一斑。在看过一些大的收购案之后，关于网络效应无须多言。

三年前，我写过一篇文章叫做“Mobile Messaging March Madness”，那时我每周试用2-3款新的消息类应用，仍然跟不上新产品涌现的疯狂节奏。尽管竞争环境一片混乱，但看来每一家都在解决一个应该被解决的问题——却每个人都赢不了。当时我文章的结尾如下，如果今天重读的话，也许能够解释Facebook的一些思路：

移动和群组通讯对投资人、创业者和用户都很有吸引力。如果设计得体的话，它们可能会利用网络效应强化用户的参与度，也使得那些已被验证了的赢利模式再度发挥作用。这是一波新的社交公司，从最开始就注入了移动的因素，产品设计上完全符合后PC时代的心智模式。最近进入这片红海一家公司是Color Labs,不久前获得4100万美金融资 。

我们经常想当然地认为，所有现有的社交网络会一直存在并足以满足我们大部分需求。一些人意识到构建无缝对接、简单易用的体验会为大型玩家为会大公司带来更可观的价值，因为他们最初时完全缺乏移动思维。而且有些公司在创造更持久的社交体验上会有所突破。

再说那些在移动端聚合用户需求，但在线下满足需求的应用：这一类中最亮的明星当属Uber。它证明了全世界人民为这种体验买单，下载移动软件，快速注册，几个按钮下单后等车来就好了。这个模式已经催生了数十个类似的公司，有些提供蔬菜、食品送达服务，有些可以先预订后消费。隐藏在这些细节中一个魔鬼是，要在地理上扩张，本地服务是真功夫。一年前，我写过一篇叫“《从Cherry中获得的教训》的文章。Cherry是我很喜欢用的一家洗车服务，不过最终关门了。结尾我是这样写的：

把Cherry当成一个小把戏来嘲笑很简单，但我欣赏他们，这类公司仍有新意中可挖。Cherry的关闭其实为整个行业生态提供了一个学习机会。在过去几个月中，我越来越担心这些他们会忽略那些线下的、非技术及运作方面的元素，或者轻率地认为这些是“很好操作”的部分。很多人都在自说自话，”Uber做的我们也能做。”其实，Uber做的以及正在做的真的，真的很难。他们还有很长的路要走。

有点需要认清的是，Uber很大程度上是个交易平台，不像其它许多公司需要处理大量线下劳动力。管理和培训劳动力是件费时、费成本的事，很可能对以上提到的三个维度造成负面影响。当Uber已经到了早期风投和融资扩张的时候，仍有投资人选择转手，因为虽然他们看重其交易量和线下扩展，不过有些质疑其赢利能力不够强劲。也就是说，如果Uber曾有过这么一段难熬的日子的话，我会推测，为了达到预期的转折点，这个领域的任何一个选手都会经历类似的痛苦。没错，这是值得一战的一仗，但像Cherry这样或许仍有足够资金再挺上一阵的公司，想熬出头要经历一定困难是没有悬念的。

那么，关于消费级移动应用，说这么多到底反映了什么呢？我的解读是，这对整个移动生态中所有的玩家都是利好消息——创业者、投资人、运营商和记者——每每提及那些当红的移动优先公司， 那些流行分类就更加清晰可见了，每个新玩家都能预见到竞争的激烈程度。不管是做得好或不好的公司，都为后来者积累了经验教训。而且，这些经验的保质期比我们愿意承认的要长。我们生活的这个世界共有两个移动操作系统，影响力、控制力、现金都是他们的砝码。我们可以预见未来世界的一切都是移动的，不过现在仅仅有限的几个分类出现了爆发的局面。我们期待会有更多设计精美的应用出现，不过好像一些很牛的应用界面都简约至极。我们希望仅仅通过点点鼠标以及恰到时机的公关就能扩大用户规模，不过想要把类似Uber的模式复制到其它本地市场则需要不怕苦、不怕累的线下布局。时不时地，我喜欢停下来看一眼，确保既看见树木又见森林，因为我们身边可能正潜伏着一个next big thing，或者之前它就曾以别的面目出现过。