付费下载衰退，按需订阅崛起：传苹果欲推出类Spotify服务，iTunes for Android也在考虑中
根据Billboardbiz的内幕消息，苹果正在与一些唱片公司高管展开对话，讨论推出类似Spotify和Beats Music的按需流媒体服务的可能性，同时Android版的iTunes也可能在计划中。据国际唱片业协会（IFPI）和唱片工业协会（RIAA）的的数字，iTunes美国区的音乐下载销售正在经历两位数的下降。以上举措只是苹果用来巩固其全球最大音乐零售商地位的一篮子计划之一。
乔布斯曾经主张，真正的粉丝会去“购买”音乐，而从来不会选择“订阅”。但在乔布斯过世三年后的今天，iTunes不得不承认用户更喜欢按需订阅的现实，他们正面对一个危险的市场变化：截止到今年3月9日，iTunes美国区的数字唱片集下载销售已比年初下降了13%，而数字音轨下载销售则比去年下降了11%。相比之下，以Spotify、Pandora、YouTube为代表的流媒体服务商的营收却一直在增长，去年仅在美国就通过订阅、广告、授权等方式收入了14亿美元，比2012年提升了39%。放眼全球范围，音乐流媒体服务也经历了51%的高速增长，同期音乐下载服务却衰退了2.1%。
如果苹果真的打算拥抱这一变化，其做法可能是比较激进的。Billboardbiz在唱片公司的内线透露说，苹果已经表示出想将用户从iTunes彻底迁移到流媒体服务的意向。不过这一切都还在可能性阶段，苹果方面也拒绝作出任何评论。
作为在美国录制音乐市场占有率超过40%的大玩家，iTunes的每一项决策都对唱片公司和竞争对手有着重大影响。Spotify前段时间正在招募财务专家，谋求在明年上市，而已经上市的Pandora去年股价表现也极其亮眼。如果苹果进入音乐流媒体市场（其实在推出iTunes Radio时就已经进入了），不知将会对这些公司造成何种影响？不过既然Google Play Music的推出也没对Spotify和Pandora们造成严重打击，这次或许也可以乐观应对。
