除了“长生不老”,小朋友们也是Google瞄准的下一片蓝海
当成年用户以及达到了增长的瓶颈,Google把目光放到了他们的孩子身上。
今年夏天,The information报道出Google将推出针对13岁以下儿童的产品,文章中还考虑到了美国儿童保护的法律对Google的限制,Google没有公开表态。近日负责领导这个项目的工程副总裁帕瓦尼·迪万基(Pavni Diwanji)在接受采访时正式确认了项目的存在。
可能推出的儿童版产品包括搜索、YouTube以及Chrome等基本Google服务,还会有Maker Camp、Doodle 4 Google competition以及Made with Code等儿童编程教育项目。在Made with Code项目中,今年的白宫圣诞树将被孩子们编码的程序点亮。
Google在教育领域已经推出了一些优秀的产品,如促进教学交流的Google Classroom。Chrome OS也主打教育市场,教育单位可利用Chromebook或Chromebox进行数码教学,并且配合连网虚拟屏幕技术等共享学习内容。
ChromeBook的大卖和Google广告业务增长停滞或许是迪万基公开表态的Google进入K12市场的原因,在IDC发布的最新一期美国境内 K12 领域平板和电脑销量报告中,Q3Chromebooks的销量大约 713,000 台,同期苹果的平板电脑销售量是 702,000 台。报告还预测 Chromebooks 将成为美国今年销量最好的 K12 领域的电子设备。
Amazon, Netflix也在打小朋友的主意,Amazon此前发布了Fire HD的儿童版本,为用户提供5000余种儿童友好型的游戏、视频还有书籍。同时他们还上线了帮助儿童向童书作者定制书籍、提供电子书制作软件的KDP服务。Netflix联合儿童平板制造商Fuhu推出4.99美元每月的电影、音乐、电子书订阅服务。
虽然愿景不错,但是如果Google, Amazon要进军儿童市场,要面对多项联邦法律的制约和儿童隐私保护组织疑问。美国联邦政府法律Coppa对有关儿童数据信息收集有着严格的管控,目前为止已经有20多家公司受到处罚。这些公司在没有获得父母同意的情况下挖掘儿童用户信息,Yelp曾因未能在其评级应用中执行年龄限制功能而被罚款45万美元。
Google目前账号管理的机制很难达到有效区分儿童和成人的效果。一是难以保证网站端申请注册账号年龄信息的真实性,二是在Android设备上即使没有年龄信息也会自动拥有Google账号。一旦有方面违反到法案,Google将受到严厉的处罚。
另一方面,隐私部门认为Google把儿童用户分离出来会让儿童被更加集中投放的广告影响。并且或许儿童们在早期并没有线上交易一类的需求,儿童网络服务的多元化也会增加父母管理追踪孩子的难度。
Google的迪万基表示能够理解这些家长的担忧,但是她相信孩子们需要知道如何正确的使用某种技术,而不是单纯的被告知什么能做,什么不能做。
“我希望能够信任我们的孩子们,13(岁)不是什么神奇的数字。我想教会他们如何辨别是非对错,利用技术让家人关系变得更紧密。”
是这样的,相比于Google创始人Larry Page想让人类和大公司长生不老的梦想来说,让儿童更早接触互联网,实在算不上什么异想天开的梦想。