帮助发展中国家移动上网并控制流量使用的LotusFlare获600万美元A轮融资
帮助发展中国家上网和更好利用数据套餐的移动上网服务初创企业LotusFlare刚刚获得了600万美元A轮融资。
LotusFlare是一家主要针对网络欠发达地区提供移动上网服务的初创企业，由Facebook前员工Sam Gadodia（CEO）、Terry Guo及Shao Xia创办于2014年，总部位于Palo Alto。
在Gadodia看来，发展中国家上不了网的人可分为两种：一类是信号覆盖不到的，一类是付不起资费的。在发展中国家，这两类人的潜在市场规模有30亿人以上，是一片巨大的蓝海。
对于前者，其计划是希望自己能成为Facebook、Google等公司互联网覆盖计划（Facebook有Internet.Org、无人机，Google有Project Loon等）之上的软件层。这样对于用户和运营商来说是有吸引力的，因为这既可以简化用户体验，帮助用户更经济地利用好套餐，也能帮助运营商更好地抵达用户。LotusFlare打算明年在斯里兰卡跟某家互联网公司进行合作。
对于后者，LotusFlare提供了移动app来帮助用户更好地利用数据套餐。其DataEyeapp可以告诉用户流量的具体消耗情况，同时可以让用户选择哪些应用可以使用数据流量，并且用户还可以购买特定时段的流量。通常发展中国家用户往往只对部分流行应用的使用感兴趣，因此限制使用流量的app就显得非常有用了。这款app目前在Google Play上已有将近50万的下载量。
但LotusFlare也将自己的app部署在云端与运营商进行集成，所以它还可以让用户跟家庭分享数据套餐，进一步提高了套餐的使用效率。其业务模式看起来也比较合理。用户通过app购买数据套餐，但LotusFlare并不从中收取回扣，而是100%返给运营商，然后LotusFlare向运营商收取app的许可费。
目前，LotusFlare已经在菲律宾、比利时、巴基斯塔、孟加拉及拉丁美洲等地开展试点，跟当地运营商合作将自己的应用推广到网络欠发达地区。
此轮融资由Social+Capital Partnership领投，Google Ventures、Metamophic Ventures等跟投。此轮融资过后，其总融资额为1000万美元。所得融资将用于市场拓展。
