太空竞赛又回来了，这一次可能是创业公司【WE 2015】

在中国，知道Satellogic 这家公司的人一定不多，即使腾讯今年投资过它。

这也难怪，Satellogic总部位于阿根廷，而非创投中心美国；创业项目是卫星相关，既不是看得见的风口，也不接地气；到现在只发射了三颗卫星，日常可供PR的素材应该不多；创始人Emiliano Kargieman（他习惯被成为EK）此前一直做软件，肯定比不上Bill Gates这样的大佬（Bill Gates曾创办过Teledesic，2002年以破产告终）。

但这并不妨碍我们关注这家公司。毕竟，在这一轮创业公司的“太空竞赛”里，他们已经早早地开跑了。

（注：上图为Satellogic创始人Emiliano Kargieman）

Satellogic想打造一个近地轨道卫星网络，包含300颗卫星，客户可以廉价获取实时地球影像数据资料。而在以往，这些数据价格昂贵，只有大公司才能负担得起。

这个听起来有点宏大的创业计划，自2010年就开始落地。目前取得了些小进展，2013年4月、2013年11月、2014年6月，Satellogic已经成功发射了三颗卫星，证明了这个计划的可行性。

EK在接受我们采访时表示，明年4月，他们将使用中国的长征火箭，将16颗卫星运载到太空；未来一段时间内，将增加到300颗卫星，真正实现“卫星网络”，对地球进行实时的监测。

看到这里，估计很多人又会犯嘀咕。“造卫星？这个是不是有点难？”。这种错觉，其实来自于我们的“主观经验”。历史上，很长一段时间内，发射卫星都是来自于政府意志，或者政府和大财团支持，造价贵，研发周期长，往往还兴师动众。

在EK看来，这个还真不难。用他的话说，“现在这就像是做手机一样”，技术已经很成熟，而且还不会危及人身安全，只要你愿意承担造卫星失败这一个损失。

这些年卫星制造的技术一直不断成熟。有人曾调研过Satellogic的竞争对手Skybox和PlanetLabs，他们制造卫星使用的技术中包括了：手机的无线发射组件、医疗设备的处理器、电影拍摄的摄像机、已经互联网的开源硬件，技术成熟，且不难取得。再加上，最近几年还出现了Pumpkin这样专门销售微型卫星组件的公司，制造的门槛与成本不断降低。

反而，真正的难点是规模化生产廉价的卫星并打造卫星网络。EK很聪明的解决了这个问题。一是把卫星的体积和重量做小，小到只有几公斤，航天器一次就可以运载多个卫星；二是把卫星的生命周期缩短到只有三年，这样就可以实时更新自己的技术。此外，当卫星的密度足够大时，EK还可以减少地面基站的数量，节约成本。

当然了，你可能和我一样，脑补了一堆发射卫星需要审批的手续。然后这些并不存在。 国际上，对卫星只有通信频段的使用要求。只要发射卫星后，在联合国备案即可。这种宽松的审核政策，也在一定程度上激发了这些创业公司的热情。

其实，这并不是EK的第一次创业。此前，他创办过安全公司Core Security，也曾创办过风险投资公司Aconcagua Ventures。

面对这样一个创业者，我会很想知道，他为何会想要在卫星相关领域创业，这可是和他之前的经历相去甚远。

EK把原因归结到机缘巧合。2010年，他思考人类接下来20-25年面临的大问题——不久的将来地球人口将达到100亿人，能源、水、食物、基础设施等问题都随之而来。然而，从政府到公司在做决策时，往往依赖自己有限的知识。

因此，他希望能够建立一个全球性的传感器的网络，实时监测地球信息，使各方的决策都有所依据。

这种多纬度信息网络的思路，近年来日益受到重视。新“太空竞赛”的参赛者越来越多，除了Satellogic、Skybox和PlanetLabs这些卫星图像提供商，Orbital Insight、Descartes Labs、Spire这些卫星数据服务商，O3b Networks、OneWeb这些卫星联网服务提供商，也出现了Google、高通、维珍、腾讯、360等大公司投资人的身影。

也许在未来，随着Space X 这些太空运载服务的廉价化，你还会看到更多的参赛选手，以及一个更拥挤的太空。