不走YC路，Expa Lab 要做小而美的孵化器

编者按：本文作者为纽约时报记者 Chang W. Lee，报道了希望对现有孵化器模式做出变革，求“小而美”的 Expa 团队。

如果你身处硅谷，无论朝哪个方向扔颗石头，你都可能击中一座创业孵化器。它们无处不在。孵化器为创业者提供资金和专业建议，帮助他们把想法打磨成羽翼丰满的公司。 

Garrett Camp 是 Uber 的联合创始人之一，他和一些伙伴认为现有孵化器的模式或许需要变革。 

在某一个周三的旧金山，Camp 先生和他的同事们上线了创业孵化器——Expa。Expa 宣称他们会使用更小规模、更实际的方法来孵化年轻公司，帮助初创公司把想法变为原型，最终生产可销售的产品。 

Expa 自 2013 年以来开始运行，团队声称他们将启动新的Expa Labs 项目。该项目时长约为六个月，主要针对的是纽约及旧金山的创业公司。在这个项目中，初创公司会得到 50 万美元创业资金、办公空间及一个五人团队的专业指导。Expa 还表示他们从投资人处融到了 1 亿美元，用于支持初创团队和公司扩编。 

“你希望项目中有 100 位‘同学’，还是 8 位？”Camp 先生问道，他是 Expa 的首席执行官和合伙人。“我们提供的是他们在别处无法获得的专业指导。” 

无论如何，Expa 的项目上线计划赶上了不好的时候。在过去的六个月，美国经历了严重的资本寒冬。据研究风投资金动向的机构 CB Insights 调查显示，美国风投成交数量出现锐减。根据美国国家风险投资基金联合会的数据显示，那些处在早期融资阶段的创业公司处境稍好、还能拿到融资，进入后几轮融资的创业公司则过得异常艰难。 

Expa 则认为投融资大环境的低迷不是一件坏事。因为创业大军的规模越小，其中佼佼者的成功就越容易。“对我们来说，现在更容易分辨其中有哪些人是在认真创业。”Expa 的合伙人 Hooman Radfar 表示。他同时是 AddThis 的创始人，这间科技营销公司于今年一月被 Oracle 收购。 

Expa 自诞生之初就决定要做小规模的孵化器，它似乎有意将自己与 Y Combinator 区别开。Y Combinator 常常一次将 100 多个创业团队聚集在一起，为他们提供时间、资金和建议，让他们发生碰撞。其中的大部分想法最终都未能实现，却也有一些繁荣生长——例如 Airbnb 和 Twitch。在硅谷，被 Y Combinator 认可的公司往往都倍受尊敬。 

Expa 想走的则是不同的路。他们在每六个月内专注孵化几间公司，这样 Expa 的五位合伙人——包括 Camp 先生、Radfar 先生、Naveen Selvadurai、Roberto Sanabria 以及 Milun Tesovic——可以根据自己的专业领域为每个计划提供更多精力和资源。 

Expa 团队还为创业公司提供一些实际的服务，例如帮助一间特拉华州的 C 级公司准备文书、安排一队工程师的酬劳，等等。对于 Expa 的客户而言，还有机会接触他们建立的个人顾问网络。此外，因为 Expa 孵化的团队都会在同一空间办公，他们也能很方便地碰撞想法、交流实验。 

就目前而言，Expa 的模式还未被证明是否成功。Expa 的合伙人希望能将初创公司打造成 Uber 的样子。Camp 先生本身就参与过 Uber 想法的构建，并为招车服务提供了早期资金，随后 Travis Kalanick 才接手公司。Uber 上一次估值已超过 620 亿美元。 

Expa 正在孵化的公司中有一些受到了一定关注，其中包括 Reserve——一间帮助解决餐馆订位问题的公司，以及个人助手应用 Operater。 

Y Combinator 上一次孵化有超过 126 支初创团队参与，该孵化器表示每支团队都有导师倾力指导，所有的初创团队都因为自己是“Y.C. 毕业生”感到自豪。Y Combinator 的合伙人和发言人 Justin Kan 表示，如果 YC 没有扩大项目规模，一些如今成功的初创公司就不可能出现，其中包括 T-shirt 印制公司 Teespring、按需配送公司 Instacart 以及众筹公司 Tilt。 

Expa 面临的对手不止 Y Combinator 一个。老牌孵化器如TechStars 和 500 Startups 依旧风头强劲。此外，一些大集团如三星、迪士尼和微软也有内部创业加速计划。 

Expa 表示自己的重心是“初创公司质量，而非孵化数量”，他们也坚信这一理念能带来变革。Expa 表示：“我们不玩概率游戏，也不会广泛撒网。”

注：本文译者 Alksy。