传WME-IMG将出价40亿美元收购UFC
在八角笼里进行的 “无限制综合格斗” （mixed martial arts）最早因李小龙而兴起，或许在大多数人的印象中是一种存在于 “地下赌场” 的小规模原始格斗运动。但其中最顶级的赛事 UFC（Ultimate Fighting Championship）——终极格斗冠军赛，有所不同。通过电视直播，UFC 已成为一个世界级的体育赛事联盟。
近日有消息人士称，UFC 或将被来自好莱坞的娱乐体育巨头 WME-IMG 以 40 亿美元的巨资收购，相关消息最快将于周一正式对外公布。参与这笔交易的还有私募基金 Silver Lake，Kohlberg Kravis Roberts，以及戴尔电脑创始人 Michael S. Dell 的一家投资公司，一旦交易完成，他们将与 WME-IMG 共同成为 UFC 的控股股东。
据了解，UFC 于 1993 年在美国丹佛首次举办，其目的是在开放式规则下为不同武术流派的格斗家提供统一的竞技平台，以产生综合格斗的终极冠军。由于比赛几乎是只以打倒对手为目的的 “无限制格斗”，场面往往比较血腥暴力，因此本来只打算举办一次，但由于超高的关注度一直延续下来。其目前每年举办超过 20 期比赛，并提供按次付费的赛事直播。UFC 的影响力已遍及美国 50 个州、世界 156 个国家，且很符合年轻人的胃口。据官方给出的数据，观看 UFC 赛事的观众中千禧一代占比高达 45%。
消息人士称，UFC 优质的付费点播内容和 Fight Pass 平台对买家有重大价值。除了每年顶级的赛事直播，UFC 还声称其所有付费点播赛事均拥有最佳销量。UFC 在 2014 年 3 月正式推出自己的流媒体平台 Fight Pass。其中除了 UFC 赛事的直播与回看外，还有包括 Pride、Strikeforcer、WEC 等其他 MMA 联盟赛事。目前 UFC 每年产生约 2000 小时的付费内容，其中大部分都在 Fight Pass 上。
今年以来 UFC 已数次传出收购传闻，春季时有消息称其将被以数十亿美元的价格出售，但 UFC 于 5 月断然否认了这一说法。也曾有消息称中国的万达集团参与了对 UFC 的竞购。不过似乎本次出手的 WME-IMG 成为了最终赢家。 WME-IMG 是好莱坞巨头，正在谋求进入体育界，且已经拿到了软银和 Fidelity 的巨额资金支持。这笔交易将成为 WME-IMG 布局其庞大数字媒体平台的最新举措。
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