估值15.5亿美元，无人车初创企业Zoox再获5000万美元A轮融资
无人车的火也许可以从这家神秘的初创企业可见一斑。在几个月前以10亿美元估值拿到了2亿美元的A轮融资后，据华尔街日报报道，无人车初创企业Zoox又以15.5亿美元估值拿到了5000万美元的融资。
Zoox是一家从事无人车开发的初创企业，成立于2014年7月，总部位于加州Menlo Park，现有员工约140人，其中就有曾在Google、苹果及Tesla工作过的人才。Zoox的创始人是澳洲创业者、设计师Tim Kentley-Klay以及曾在斯坦福大学参与无人车计划的Jesse Levinson（跟Google无人车之父Sebastian Thrun是同事）。这家神秘低调的无人车初创企业是第一家在加州拿到无人驾驶车上路执照的无人车初创企业（目前共有19家拿到了执照）。Zoox迄今尚无具体车型公开路测，从之前该公司发布的的概念图片来看，其设计的无人车并无明显的头尾之分，座位是对向安排的，乘客就像坐在火车隔间里面一样。
此外，Kentley-Klay上个月出席在匹兹堡举行的White House Frontiers Conference上曾大概透露过Zoox的计划。他称Zoox设想的无人车不仅仅是像过去老式汽车之于无马马车一样，而是要打造一个先进的机动性服务。可以把它想象为街道上移动的迪斯尼乐园，它不仅足够聪明到可以理解环境，而且还可以理解乘客，知道你想要去哪里，想要在车里面干什么，以及想怎么走。但这些说法还是太虚，跟乐视的PPT似乎也差不了多少。不过Zoox的技术据说跟Google、被通用汽车收购的Cruise采用的差不多。另外，也有投资者认为，Zoox有望在2020年推出用全自动无人车提供的类似Uber的共享乘车服务。
其实早在今年5月份的时候Zoox就传出过拟融资2.5亿美元的消息，不过后来在7月份仅证实了由DFJ等参与的2亿美元A轮融资，当时的估值超过10亿美元。这次的5000万美元为香港的对冲基金Composite Capital Management所投资，与7月份宣布的融资加起来的确为2.5亿美元左右。Composite Capital Management是前高瓴资本合伙人David Ma今年夏天在香港成立的新基金公司，从CrunchBase的资料来看，Zoox是该基金的第一笔投资。Zoox称本来自身资金是很充足的，只是决定利用投资者对该板块的巨大兴趣储备多一点钱以防经济衰退之需。值得注意的是这次投资者开出的估值为15.5亿美元，比3个月前飙涨了5亿多美元。对于一家还没有任何原型车面试的初创企业来说，这个估值实在是高得厉害。
除了初创企业以外，互联网共享服务巨头和其他的车企也在积极投入无人车的研发。比如Uber就收购了Otto，并在今年开始了自己的无人车测试。Otto不久前进行的全球首次无人卡车送货就给人留下了深刻印象。Tesla上个月刚刚发布了Autopilot 2.0，宣布所有特斯拉车型（包括Model 3在内）都将具备进行完全自动驾驶的硬件基础。
由此看来，不管是老牌车企、互联网巨头还是初创企业都将围绕着无人车的商用化展开激烈的赛跑，谁能成为第一个提供商用无人车的公司将会在这场竞争中赢得重要商机。尽管面临许多负责的监管和技术挑战，但不少公司都打算在5年之内推出产品。这也使得无人车领域烧钱大战不可避免。
