担心来自中国的威胁,美国白宫成立特别组扶持英特尔等芯片企业

卢晓明·2016-11-09 12:12
超级计算机可用于经济状况预测、武器研发、科学实验模拟和与国家安全有关的场景。

美国电子芯片企业素来是行业龙头,然而如今的他们正面临来自海外的日趋激烈的竞争。为此,美国政府成立的工作小组打算鼓励本土企业使用本土芯片技术而不必用中国生产的廉价半导体。

据外媒报道,近日,美国白宫成立了一个公私合作的顾问组,名为半导体工作组(the Semiconductor Working Group)。该小组会为半导体行业发展制定政策和实验指导。最终目标是保证在美国在该行业的龙头地位。这个工作组的成员包括高通董事会主席Paul Jacobs和英特尔前CEO Paul Otellini。

其实,目前美国的芯片行业未至日薄西山,但却面临着被后浪推前浪。据白宫方面统计,截至目前,芯片产业仍是美国第三大出口产业,同时拥有约25万名雇员。

高通仍是移动芯片行业的霸主, 但其垄断优势在4G时代已经逐渐被打破,再加上授权费过高,专利费按整机价格收取,不少手机生产厂商颇为不满。再者,其霸主的地位也开始摇摇欲坠。中国手机厂商逐步攀上全球手机出货量的前列,最近红得发紫的vivo和OPPO大多用的是联发科的芯片、华为则大部分用自家研发的海思芯片。因此,为了拉动业绩,高通也不得不更多地迎合中国用户的需求。

而另一位,芯片行业的老大英特尔(Intel),虽然仍是世界最大芯片制造企业,但它的竞争优势却在日益下滑。媒体分析,这主要是因为专攻于低耗能处理器的公司,如ARM等在移动芯片领域比英特尔和AMD这样的大公司更具竞争力。

 “在半导体的创新和制造行业丧失领导地位,这不仅对美国经济有非常不利的影响,甚至有可能影响国家安全。”白宫科学与技术政策办公室的主管John Holdren表示。

除此之外,美国芯片企业还面临着来自中国的巨大威胁。虽然没有直接提及中国,但John Holdren说,某些国家给芯片行业提供补贴。“这样的政策可能会导致产能过剩和倾销行为,降低美国民营企业研发的积极性,从而阻碍了半导体行业的创新,也让我们失去创新带来的经济和安全利益。”中国已投入100亿美元补贴本土芯片行业。

同时,合作企业表示,就行业发展而言,美国全国性的行业合作也正是时候。英特尔创始人高登·摩尔提出了摩尔定律(半导体芯片上可集成的元器件的数目每12个月便会增加一倍。也就是说,同样规格的芯片的成本,每12个月便会降低一半。),如今在行业逐渐失效,行业需要重新思考芯片设计。技术难点却掣肘着芯片行业发展。在一张小小的芯片上集成更多功能变得越来越难,新材料与技术的应用的步伐也在变慢。

这个由来自英特尔、高通、微软等业界资深专家组成的工作组旨在克服以上困难。同时,这个工作组也鼓励新型计算机的发展。有的公司已经在研发量子计算和模拟人类大脑运算的芯片,这些产品最终可能会取代今天的计算机芯片。

不过,外媒说,美国政府很有可能也打着自己的小算盘。美国公司同样往中国销售芯片,但美国政府以国家安全的名义禁止了部分交易。去年,美国政府叫停了英特尔将他的Xeon芯片提供给中国的超级计算机,这也反映出他们担心芯片可能被应用于与核爆炸相关的超级计算机。

实际上,世界各国如今正在发动一场无硝烟的战争,致力于制造出全球最快的计算机,其中,本国生产的芯片可以说是战争的中心。研究公司Tirias Research的首席分析师McGregor认为,美国政府需要加大投资影响和推动技术变革。中国、韩国和台湾地区,都有政府机构促进IT产业和科学教育。

超级计算机可用于经济状况预测、武器研发、科学实验模拟和与国家安全有关的重要场景。先进的半导体技术对无人驾驶、机器人、无人机和卫星行业的发展也非常重要。半导体芯片是大多数电子产品的基本成分。

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