优必选挖来IEEE前主席，STEM教育能否成为新增长点？

根据优必选向36氪提供的信息，IEEE前主席霍华德·米歇尔将加盟优必选拟任公司董事，分管优必选科技的基础研究工作和研发方向指引导，并出任旗下优必选教育有限公司CTO。

在加入优必选之前，霍华德·米歇尔曾担任IEEE（电气和电子工程师协会）主席，也是南非约翰内斯堡大学担任客座教授，拥有2项专利，出版过1本教科书，并发表了15篇关于视觉计算和无线传感网络、人工智能网络相关学术的期刊论文。其中一项专利是对人工神经元中的相位编码逻辑的研究，具有重要意义。

36氪此前曾对优必选做过报道。这家2008年开始创办的公司，此前主要做人性机器人，2012年推出了第一代人形机器人Alpha，2013年开始量产。迭代产品Alpha 1S于2014年问世，2015年量产。近期，刚刚推出了新一代产品Alpha 2，预计明年量产。今年春晚，优必选人形机器人参加了演出，引发了不少关注。

在优必选之前，国内人形机器人的市场主要被NAO等海外机器人品牌占据，国内品牌也因为要采购日本、韩国的舵机价格高昂。优必选则自己做组装，成本要远低很多。比如此前发售的Alpha 1S目前售价2999元，Alpha 2最终稳定售价可能在1000-1500美元左右。

即便如此，这个价位也决定了人形机器人还是一个极客玩具或者开发工具，很难大规模普及。目前，对人形机器人需求最大的往往是科研机构、学校、科技馆等。民用方面的普及率并不高。

与此同时，春晚全民级别的曝光带来知名度的同时，不可避免的引来山寨。现在查看淘宝，已经出现了大量“春晚机器人”为关键词的仿品，价格也要远低于优必选，也对优必选产生了冲击。

今年开始，优必选一方面在深化人形机器人市场，一方面也在拓展教育市场。不久之前，优必选与英国曼城俱乐部联合宣布，将Alpha 1 Pro捆绑体育IP曼城进行联合营销，推出参与曼城活动的联名机器人。同时计划在年内在开设100家旗舰店，加强线下渠道布局。

同样是在今年，优必选推出Jimu Robot积木机器人，开始切入STEM玩具市场。2015年整个玩具市场显示出迅速发展的势头，增长率达到7%，STEM玩具在2015年风靡美国后也在国内萌芽，国内消费级机器人相关的公司大多都已涉足这个领域，小米生态链企业也推出了米兔机器人产品。除了推出产品，入驻苹果零售店，今年11月优必选也与深圳市华侨城中学建立合作，希望打造STEM教育。