硅谷，想让我相信你越来越难了

编者按：本文作者Anna Wiener 是《大西洋月刊》的记者，他在文中指出硅谷的神话已不再继续。

2010年，当他认为大学教育系统存在的缺陷导致创新止步不前时，毅然成立了招收辍学生的 Thiel 奖学金，想证明大学学位可有可无。但它现在已经成为年轻创业者最具含金量的精英证书之一。

华尔街日报的记者 Adamra Wolfe关注了 Thiel 奖学金计划中的几个人，其中 包括John Burnham，他专注于挖掘小行星的机器人；一个致力于延长生命的神童 Laura Deming；还有James Proud，他创办了一个定位现场音乐会的应用程序 GigLocator，并于2012年卖掉了该公司。随着研究员们逐渐适应了湾区的新环境，Wolfe跟随他们进入了一个具有导师、子公司、亚文化群和各种机构的组织。

“科技公司”和“普通公司”的界线将更为模糊。

通过访问创业公司孵化器、社区生活团体及多元化家庭，Wolfe提出了一个论点：在硅谷，机构和惯例如加薪、租金、抵押 、 婚姻 无关紧要，并且随着行业技术的扰乱而变得灵活。她用个人轶事服务于她的文化视野，以此作为她对“东海岸的层次结构”的反应。她一方面嘲笑科技行业的自我崇拜，另一方面又肯定他们。

孵化器是“一种西海岸常春藤联盟”、一个快速通道和社会资本。比起东海岸的“旧世界”，千禧一代们更喜欢硅谷的“自由”。Thomas Pink和Tiffany的华尔街制服一去不复返，取而代之的是技术成功的唯一外在标志：笔记本电脑和想法。

在社交网络疯狂的2010年到2016年第一季度之间，这几年里发生了很多事情。在2012年，新的创业公司资金充裕，技术领域受到媒体铺天盖地的报道。重点冲突发生在局部区域，这些冲突没有老生常谈。Facebook的IPO不仅是记录设置，而且是地面上的一个旗帜，西海岸似乎在否定经济中是一个有希望的反传统地点。过去关于硅谷的故事都充满了敬畏，而如今，它开始褪色。

自从20世纪90年代末期开始，在第一个网络泡沫期间，关于科技行业的文章传统上已经落入了一些有限的阵营：恼人的、喘不过气的博客帖子与产品公告挂钩；可疑地重新发布新闻稿；通过智能手机进行技术责骂和预言社会的衰落；枯燥的业务报告；在技术行业的陷阱、趋势和名人方面几乎没有涉及。每个人都在用不同的方式忽视着行业的文化影响和政治经济。这种趋势正在转变，因为“科技公司”和“普通公司”之间的界线持续模糊（Walmart在湾区也有一个创新实验室）。创始人和他们的发言人会让你相信这是一个开拓者和乌托邦、牛仔编程员和英雄程序员的世界。但随着技术变得越来越普遍，这些情况的发生无疑正在回应硅谷正在脱离潮流。

把硅谷描绘成“超级书呆子”是无益的。

反弹是不足为奇的。以风险资本为动力的快速成功势必激发更多的奇迹。在过去的一年里，三个硅谷人Hampton Creek、Theranos和Zenefits 承受着媒体抨击的痛苦。自从他资助的一个诉讼摧垮了Gawker及作为唐纳德·特朗普的狂热支持者出现后，Thiel声誉受到很大的争议。硅谷，它向Thiel以及他提倡的“反直觉的唯心主义”致敬。硅谷就像是一个以前的技术媒体迭代的时间胶囊，提醒我们那些记得令人越来越不耐烦的神话。

从一个天真的年代到场景驱动的报道，硅谷算是一个很好的工艺品。但是，就像是从相反的角度会对沃尔夫书更大的争论产生负面影响。她每次都依赖刻板印象，如“阿斯伯格的别致”和“工程怪人”（即几乎不知道如何结交朋友或参加鸡尾酒会，更不用说政治上的操纵了）。诸如“只有与计算机共同成长的年轻人和有抱负的人才能看到它将会成为什么”的声明，不仅是对年龄的歧视，而且不尊重历史。在彼得·蒂尔总结中，她的朋友们是 “一个全新的世界里的经常古怪的人，似乎没有任何既定的原则或社会意识。“ 尽管借着硅谷的比喻， Wolfe也没有吸取她的教训认真对待他们的经济和政治影响，它们仅仅在过去五年里有所增长。

她也削弱了自己关于这个地方的破坏性风气的观点。她写道：今天特别优秀且卑微的人就像工业革命的强盗，他们用钢铁和汽车制造能力改变了整个行业。 但是，并不需要大规模的工厂和磨坊，他们仅用一些小按钮就实现了。把硅谷的强大描绘成“超级书呆子”，一些人打击它的富裕是无益的，因为这个技术只是集成个人支付信息和位置跟踪的“小按钮”。作用不仅是为了保护他们躲藏在无害盾牌的后面，而且避免他们的经济和政治权力受到审查。

仅仅庆祝一小部分的梦想家和联合创始人的这类神话模糊掉了重要社会现实。技术一直是一个集体项目，行业也是有周期性的。许多失败的想法已经复苏并重塑为成功的产品和服务，由其创始人以外的人拥有和管理。今天几乎每一个流行的应用程序或网站背后，都躺着许多被时间遗弃的阴影版本。然而，承认企业的群体性质会破坏一类神话：大部分利润集中在一小群人手中是合法的。

如果技术只属于人民仅因为人民是消费者，那我们的受益者可以更好地相信那些杰出人物和先锋做出了如此嚣张、如此创新的事情，以致于资本集中在顶端是值得肯定的。当创始人宣传他们的公司或者把他们的原始故事写入TechCrunch的年鉴时，他们忽略了一些最重要的成功变量：运气、时间、人脉和为他们奠定基础的人。这个行业与自己的过去联系并不紧密。它坚持一个知识界的精华信念：这是一个太空飞船，我们自己建造它。

经过四年的技术工作，这些技术工作几乎全部贡献给了在旧金山的创业公司。我很高兴地承认，这个行业包含许多人：生物黑客、抗衰老倡导者、有雄心的空想家、高级联合创始人、多元化夫妇和MBA。但他们只是人，他们的生活方式的选择很少。他们不是一个新的社会秩序，即使他们是，很多像他们一样的人都住在纽约市。

硅谷是新闻，而不是民族志。和任何漫画一样，在其页面描绘的世界在很大程度上是夸张的—甚至在某些情况下是幻想—但某些维度是真实的。这是一个支持加速、优化和效率的文化。从通讯到服装，有些东西比东海岸更休闲，人们似乎更加幸福。不尊重往往得到回报。这远远不是朋克摇滚（不尊敬经常是建立在财政上成功的公司的名义），但实验会受到鼓励。硅谷不是知识界的精华，不同的韵律也证明了这一点，老派的证书和血统书仍然在西方出现—但比它更老的行业如咨询或金融更精明。在沃尔夫的书中很少有女性，这感觉也很准确，特别是在更高的水平。

讲述“硅谷故事”的麻烦是，真实的故事不仅更细微、温和，并且相对无聊。许多从事技术工作的人都是鼓舞人心的，但他们不一定倾向于闪光的项目，也不会在某个阶段来回徘徊。如果他们失败，他们可能不会失败，并且他们以后肯定不会写一个中级职位来试图微观管理他们的个人品牌。

另一个不那么美好的事实是，东西海岸之间的差异根本不是那么大。科技工业对金融业负有沉重的负担。 Wolfe渴望将硅谷描绘成新的纽约，但是风投公司的大部分资金来自在华尔街赚钱的投资者。文化差异很大，但它们不是科技行业的一个功能。它们是历史的一个功能，它定义一个地方根深蒂固的文化和社会环境。当神话不在了，硅谷的轮廓也因此变得更加清晰。这个看法，虽然不那么迷人，仍然引起了大量的注意。

翻译来自：虫洞翻翻   译者ID：王炜