“最后一分钟”酒店预订服务能走多远？反正 HotelTonight 想转型了
近日，“最后一分钟”酒店预订 App HotelTonight 宣布获得了一笔 3700 万美元的 E 轮融资，领投方是硅谷知名风投 Accel Partners。自从 2010 年成立以来，HotelTonight 公司一共获得了 6 轮融资（含本次 E 轮融资），截至目前的融资总金额近 1.18 亿美元，目前公司估值约为 4.63 亿美元。
成立之初， HotelTonight 独创的当天“最后一分钟”预订模式很快受到了消费者的欢迎，也帮助其业务迅速扩展到全球多个国家市场。不过，在经历了创业初期风靡市场的热潮之后，传统酒店预订行业巨头们也展开了反击，对抗 HotelTonight 公司，包括 Booking.com 在内的酒店预订服务提供商也纷纷推出了“最后一分钟”酒店预订服务，给 HotelTonight 公司带来了巨大冲击。
2015 年夏天，HotelTonight 公司度过了一阵“困难期”，该公司首席执行官 Sam Shank 在寻求外部融资时，需要面临投资人对公司财务状况的质疑。最终，为了成功募集资金并确保盈利，他们不仅裁掉了大约五分之一的员工，而且还大幅缩减了市场营销预算。
到 2016 年四月，HotelTonight 公司终于实现了盈利目标，过去所做的各种努力也终于收到了回报。此外，受益于公司财务状况的好转，HotelTonight 公司也计划重新招募更多优秀人才，补充过去裁员造成的人才流失问题，据悉目前旗下技术团队共有 40 名全职员工。
大约在一周前，HotelTonight 公司已经开始尝试业务模式转型，除了继续提高“最后一分钟”酒店预订服务之外，也增加了传统住宿预订功能。
不过，人们似乎依然有个问题——为什么 HotelTonight 公司已经实现了盈利，却还要募集规模如此大的一笔融资呢？实际上，Shank 在接受彭博社采访时曾透露，为了让 HotelTonight 公司业务能够“更上一层楼”，他们计划在 2017 年底 IPO。
不仅如此，得益于这笔最新融资，HotelTonight 公司在运营灵活性上有了很大提升，并且能够为业务持续增长和市场扩张做好准备。现阶段，其平台上的总预订交易金额已经超过 3 亿美元，收入年增长率更是超过了 100%。
未来，HotelTonight 将会在其平台上新增更多业务功能，包括基于位置的定价服务、提供按地理位置打折优惠、更新客户忠诚度计划、为“回头客”提供更多折扣、以及支持 App 内置短信息的礼宾接送服务——不仅如此，HotelTonight 公司还计划将业务覆盖范围从目前的 30 个国家扩大到 50 个国家。
截至目前，HotelTonight 公司的业务已经覆盖全球 1700 多座城市，并且与 2.5 万家酒店建立了合作关系。另外，HotelTonight 公司表示，他们正在积极推动签约更多战略合作伙伴，比如英国著名的切尔西足球俱乐部，其他合作伙伴信息也将会随后公布。
本次参投的机构包括 RSC Capital, Founder’s Circle 和 Aspect Ventures 三家新晋投资机构，以及之前曾投资过该公司的 Battery Ventures, US Venture Partners, GGV Capital, Coatue Management 和 First Round Capital。
