风暴过后,一片狼藉,但Verizon这架巨型无人机的“4G波”却依旧坚挺|潮科技

作者| 青迟

编辑| 傅博

一场可怕的风暴过后，四下无人，拿出手机想求救却发现没网络？如果你身在美国并且使用的是Verizon网络，那你大可不必担心这样的情况发生。

近日，美国通讯巨头Verizon表示，他们正在测试无人机的“flying cell-site”系统。此系统能在电网被破坏的紧急情况下，扩大空中网络的覆盖范围。

事实上，这已经是Verizon第二次尝试研发具有4G LTE网络的无人机了。去年十月，该公司研发的机载系统在不同场景下成功地完成测试。

工作人员正在准备测试装载着4G LTE网络的无人机

而本次，在美国航天科技有限公司AATI（American Aerospace Technologies, Inc.）的帮助下，这架长17英尺（约5.1米）的无人机在新泽西州的Woodbine Municipal Airport进行了一系列飞行测试。

测试的主要目的是为了检验Verizon巨型无人机能否在恶劣天气或其他自然灾害破坏通讯服务后，为用户提供临时的通讯服务。

根据Verizon公布出的测试结果来看，即使在大风及暴雨天气，这台Verizon与AATI合作出品的无人机也能飞到海拔6700米的高空，并持续飞行12至16小时。

与此同时，机上还装有能向急救人员直播受灾现场的装置和向受灾人员传播4G信号的网络。

一位Verizon代表告诉科技媒体Engadget，此次飞行相比去年十月有明显的技术方面提升，但何时正式投入运行还未有定论。但无论如何，这种“灾难性测试”对于扩大无人机的应用范围有非常好的推动作用。

2013年Project Loon首次发射

实际上，除了Verizon外，谷歌也在开发自己的机载4G LTE网络—— Project Loon。

作为Google X实验室的项目之一，Project Loon于2013年便将智能热气球发射至平流层，并通过分析气流流向，调整气球高度，使风带着热气球飞向世界各地，均匀分布。

今年2月，Project Loon开发组就透露，借助机器学习技术开发的新运动算法将大幅提升项目推进的可行性。

新的算法可以让 Loon气球在需要联网的特定地区上空循环漂流，而不必随气流飘散到全球其它地方，而这将大幅减少所需的气球消耗，对，仅需30~40只气球就够了

不过，Loon的主旨不在灾后通讯，而在为偏远农村及未开发地区提供更好的网络服务。（以下视频演示了新的飞行算法）