DRL完成2000万美元B轮融资，能否成为无人机竞赛中的F1？
无人机竞技赛方兴未艾，已经出现了诸如Drone Racing League（简称DRL）、美国国家无人机锦标赛（U.S. National Drone Racing Championships，简称 NDRC）、Games of Drones、D1 亚洲杯等诸多联赛。自2016年第一季度开始，这个领域也日渐受到资本青睐，包括DRL在内的公司都获得了投资。
我们去年报道过的纽约初创公司DRL近期透露，公司已经完成了2000万美元B轮融资。DRL表示，本轮融资超过2000万美元，由SKY（英国天空电视台）、收购F1的美国传媒巨头Liberty Media、Lux Capital领投，安联保险集团（Allianz）、World Wrestling Entertainment、美国私募基金Providence Equity Partners创始人 Jonathan Nelson跟投。此前投资人传媒公司Hearst Media、RSE Ventures、 Lerer Hippeau Ventures、体育传媒公司Courtside跟投。此外，中国华岩资本也有参投，并将支持DRL进入中国市场。
2016年1月，DRL曾获得一笔 560 万美元的 A 轮融资，投资方中有 NFL 联赛迈阿密海豚队的老板 Stephen Ross。今年2月DRL联合创始人Nicholas Horbaczewski接受采访时曾表示，公司总金额达到了1200万美元，包括纽约Lux Capital、ESPN、Sky Sports等。
B轮融资是在DRL 2017年赛季开始前宣布的，很可能是为新赛季造势。DRL2017年赛季将于6月20日开始，由安联保险集团（Allianz）冠名为“ 2017 Allianz World Championship Season ”, ESPN及天空电视台体育频道、德国电视集团ProSiebenSat.1、迪士尼-ABC电视集团旗下的Disney XD频道、迪拜 OSN 频道将进行转播。DRL预计，今年的比赛将会在超过75个国家进行播出。
DRL 成立于2015年，公司总部位于纽约，2016年正式开始第一届障碍竞速赛。DRL采用类似 F1的积分排位制，去年每赛季6场比赛，积分最高的人将会获得全球最佳飞手。飞手头戴 FPV 头显操控无人机，观众则通过 FPV 头显观看比赛。不同于F1，比赛使用的无人机都由官方统一提供，规格统一，最高时速可以达到 80 MPH 每小时，官方统一负责维修。目前DRL与飞手的签约为独家，2016年冠军的签约费用为年薪10万美元。
DRL透露，2016赛季共覆盖到了全球7500万受众，其中约3000万来自于电视直播转播，4500万受众阅读了官方电子内容。根据36氪获得的信息，目前公司主要的盈利来自于转播和广告赞助收入。
虽然无人机竞技比赛刚刚兴起，但中国其实是很重要市场，不仅中国的无人机竞技俱乐部积极参与相关比赛，还有赛事组办法相关无人机竞技联赛。DRL本轮融资引入华岩资本，也是为了进入中国市场。据说，公司目前正在与体育、电竞、媒体行业资源的中国合作伙伴进行谈判。
无人机竞技赛成为创投热点，背后是人们对“无人机竞技领域F1”的预期。F1（世界一级方程式锦标赛）已经成为赛车领域最重要的赛事之一，年收视率高达600亿人次，与奥运会、世界杯足球赛并称为“世界三大体育盛事”。随着无人机越来越多的被关注，这个领域很可能有机会打造出来像F1这样的赛事IP。
事实上，基于无人机的赛事在国外已不新鲜。早在2010年，加州的FPV Explorers & Racers团队以及来自澳大利亚的无人机爱好者们举办了无人机室内赛。2015年4月，得到了美国航模协会支持的首届Santa Cruz FPV无人机比赛开幕，这是一个专门为航空模型爱好者成立的联赛。2016年3月，迪拜无人机（穿越机）大赛的奖金一度达到100万美元。
除DRL外，比较有名的还有美国国家无人机锦标赛（U.S. National Drone Racing Championships），2015年7月为期两天的大赛吸引了120名参赛者，到2016年8月的第二届比赛时，参赛者数量提升到了145个。值得注意的是，ESPN首次参与了直播。国内方面，我们此前报道过D1、北京恒宇同创科技股份有限公司等都在打造相关的无人机赛事。
