Uber布局自动驾驶电动滑板车，共享单车泡沫正在美国上演？
编者按：本文来自微信公众号“线性资本”（ID:LinearCapital）。36氪经授权转载。
Asymco创始人Horace Dediu在微移动年会的演讲中认为出行市场会分化为短距和长距市场，汽车会逐渐放弃短距市场，滑板车等微出行方式则会成为短距出行的主要交通工具。城镇化则会推动这一进程的发展。在滑板车市场上，原有汽车厂商很难立刻转向低端市场，而初创企业会迅速而敏捷地扩张。在有接近一半出行为短距出行的情况下，电动滑板车有相当可观的市场空间。
这也并不是他的空想，在中国无声无息的电动滑板车，在去年成为了硅谷的投资热点。2018年年中，电动滑板车赛道突然爆发，资本加速了独角兽的出现。2017年成立的Lime和Bird分别在2018年获得了3.35亿和3亿美元的融资。Lime的滑板车已经布局到了40多个城市，欧洲的大街小巷也能看到年轻人骑着Lime穿梭的身影。
Lime Scooter in Paris
那么，为什么电动滑板车会在美国成为一门好生意？
从滑板车适用的出行场景而言，滑板车参与的是真实的“最后一公里”行程，在如此短距的情况下，滑板车的性能要好于自行车，更加轻便，可以折叠带进室内；更加快捷，不用踩单车就可以达到20km+的时速；更加便宜，滑板车的价格远低于欧洲共享单车；更符合美国年轻人生活态度。如果距离更长一些，人们才会选择自行车出行。而在中国，人们没有使用滑板车的习惯，共享单车已经趋于饱和，泡沫破碎，价格也足够低，再加上中国只有少数城市拥有足够平整的道路和自行车道，滑板车很难拥有市场空间。
从商业模式的角度来说，共享滑板车具有足够好的延展性。如果用户数目足够多，用户习惯已经形成，很有可能向单车，打车或者外卖进行延展，Lime初创阶段提供的就是自行车租赁服务。这也解释了为什么Uber要着手布局短途出行。
当然，唱衰滑板车的声音也不在少数，维护成本，运营成本更高，难以在长期内盈利；交通安全隐患，影响市容，危险系数比自行车高都是短期无法解决的问题，政策限制也让其很难迅速扩张。在旧金山“试点计划”的评选中，只有初创企业Scoot和Skip拿到了许可，因为Lime等公司未经许可就投放车辆的做法引起了当局的不满。
另外，滑板车的使用寿命并不长，更换率较高，迅速地扩张需要配套的供给速度。而目前的主流供应商只有Segway-Ninebot和韩国的Minmotors，供给不足也是制约滑板车发展的难题，许多公司开始尝试自己进行生产滑板车。
目前，共享滑板车的充电主要靠工作人员和“人肉充电”，即发动群众力量，鼓励用户自己为共享滑板充电，再把车归还到指定地点，公司会为每辆车提供5-8美元的报酬。截止到去年年底，已经有超过1万人报名成为了Lime Juicer，但这并不能完全解决高昂的运营成本，还带来了一些新的问题。那么，Uber提出的自动驾驶会是一个好的解决方案吗？
Jump的核心技术是可自动诊断，可拆卸的电池系统，诊断信息会经过车把手附近的中央单元发送到云端，该中央单元还可以监控电机系统，锁定和驱动系统，实现车辆充电和维修的智能化。有了这个技术后，Uber可以直接定点替换电池，而不再需要整车回收和投放，从而可以节省大量的人力和运营成本。自动驾驶则可以进一步优化这个过程。
自动驾驶技术并不是Uber面临的最大问题，目前部分公司已经研发出了自动驾驶滑板车/摩托车的Demo，比如Scootbe的自动驾驶三轮滑板和BMW的自动驾驶摩托R1200。重点在于能否应用于实际和能否承担高昂的制造成本。
对于滑板车这种两轮驾驶工具，平衡性是一个额外的考量因素，需要增加支撑轮或者陀螺仪使其保持直立，即使这样，一旦滑板车倒地，也很难重新恢复平衡。另外，滑板车需要在人行道上行驶，它面临着一切自动驾驶汽车会面临的问题。自动驾驶的滑板车可能很难应用到实际场景中。
制造成本似乎也否定了自动驾驶滑板车应用的可能性，目前普遍用于自动驾驶的激光雷达一台需要超过1000美元，而一台滑板车的造价大约在500美元左右。失去了便宜这一核心优势的电动滑板车，是否还能迅速扩张是一个很大的问题。
自动驾驶电动滑板车看起来更像是Uber的尝试，对于Lime等潜在竞争对手的准备或者是为了IPO制造的噱头。不过电动滑板车的爆红以及Uber，Lyft的动作，都让我们联想到共享单车的过去和现在。
共享单车的泡沫也许正在美国再次上演。
