你可能守着智慧金矿,却不知道怎么才能让它值钱

王颖@36氪重庆·2019-08-09 14:43
在助力行业升级的过程中,高价值专利扮演着路牌和风向标的角色,但更重要的是,它们的研发者拥有了从实验室走向市场的动力。

去年年底,高通强势“逼杀”苹果,以侵犯专利权为由向中国的法院提起诉讼,要求禁售包括iPhone X在内的部分机型。战火一度从中国市场蔓延到美国市场。这场争端一直持续到今年4月。苹果最终赔偿 45 亿美金给高通,并与之签署了一份为期 6 年的授权协议。

苹果与高通的纠葛由来已久,这次妥协更像是缓兵之计。苹果一直在iPhone手机中使用高通的基带芯片。为防止受制于人,苹果开始有意扶持英特尔,但英特尔无法跟上 5G iPhone的研发速度,于是苹果不得不跟高通“重修旧好”。 

苹果一边妥协,一边马不停蹄地与英特尔达成收购协议,以10亿美元收购 Intel 智能手机调节解调器业务的绝大部分。它最终想要的,还是在基带芯片核心技术上建立自己的专利壁垒。

可见,巨头们的争夺绝不仅仅是在市场和营销上,甚至不仅仅是在产品上,而是在产品背后看不见的技术节点上,展开专利上的竞争。

或许,附着在产品上的高价值专利才是真正的“神器”,得之便可得天下。但是更多的时候,这些专利像是一块璞玉,需要经历一番打磨才能真正赢得市场。

对于企业来说,不赚钱的专利都是耍流氓

一项专利最多能值多少钱?目前国内能看到的最高纪录是,2017年山东理工大学毕玉遂教授研发团队发明的无氯氟聚氨酯化学发泡剂20年专利独占许可使用权,以5.2亿元的价格卖给补天新材料技术有限公司。

这项专利之所以能这么值钱,是因为这种发泡剂不含氯、不含氟,不会对臭氧层造成破环。而全球聚氨酯泡沫材料产业一直沿用物理发泡剂技术,虽然发达国家已研发出第四代产品,但依然会在生产过程中产生氟利昂,破坏大气臭氧层。

这项发明对环保带来的利好,使得它的价值是显性的,其投入市场后能带来的收益也是可以预估的。补天新材料技术有限公司买下专利使用权的第二年就将这项技术投产,当时预计投产10万吨可获得销售收入50亿元。

但很多时候,我们很难准确地判断一个专利有没有价值,以及价值的高低。通常,专业人士会从技术价值、法律价值、市场价值、战略价值、经济价值这几个维度入手,来考量专利价值。但从这些维度综合评估,最终得出的结论往往更倾向于专利的质量,而非价值。

那价值是什么?从狭义上讲,专利的价值就是专利能产生的效益。因为专利的根本属性是它的工具属性。它跟其他商业工具一样,都要为企业带来经济效益。我们或许可以直接从这一点出发,来判断专利价值的高低。专利具不具备高价值,应该市场说了算。

再举个例子。自拍杆早在1983年就被日本人发明出来了,但是在当时这是个看起来有点“沙雕”的发明,不但销量不好,还被收录在1995年出版的《101个日本最无用的发明》一书。谁知这个被扫入垃圾堆的发明,因为智能手机和自拍软件的风靡而峰回路转,2014年甚至被美国《时代》杂志评选为当年最优秀的发明。

在这个案例中,时间成为一个重要因素。首先,彼时一无是处的发明,可能成为此时的网红产品。这当中起决定作用的,是需求。我们在判断专利价值的高低时,需要对需求以及需求的变化做出判断和预估。

其次,就算一项被低估的专利,多年之后得到市场认可,但是对于当时的发明人或企业来说,他并没有因此获利。很有可能因为这个项目在当时的失败,企业就跌入深渊。所以,如果站在企业的角度,现阶段的商业价值才是第一价值,才是判断一项研发该不该上马的首要标准。

就是说,我们在判断专利的价值时,要看它是否切中了市场需求,或者行业痛点。对一些可能具备未来性的专利,我们还要考虑在其能够转化为经济效益之前,需要投入多大的成本,这样的成本是否是单个企业能承担的。

能不能赚钱才是企业首先应该考虑的。而专利对于企业来说,也应该是它实现经济效益的助推器,而不是阻碍。

谁在做智慧金矿的周边生意

打个不怎么恰当的比喻,一个还未走向市场的高价值专利,就像是一个没有冲破次元壁的艺术品,再怎么精妙绝伦都只能在自己的小圈子获得赞赏。要想“出圈”,获得大众的认可,这中间有很长的路要走。

这当中有大环境的因素。比如,加拿大在人工智能领域的研究处于世界领先地位,但遗憾的是,这些研究成果在投放市场之前就被外国公司买走了。黑莓前联席首席执行官Jim Balsillie曾对加拿大媒体吐槽,加拿大政府30多年来一直在资助人工智能研究,但这些技术产权都被外国跨国公司拿走,当这些技术商业化以后,他们反过来向加拿大用户收取技术使用费用。

当地政府只专注于将资金投入研究,而忽略为高价值专利的本地商业化提供土壤,或许就是这一问题的症结。

近年来,中国的地方政府越来越重视对高价值专利的保护和扶持工作。近期,重庆市知识产权信息中心发起成立了重庆市知识产权大数据应用联盟,希望通过大数据、智能化技术,充分挖掘知识产权技术、经济和市场价值。

这当中解决的,其实是一个评估前置的问题。很多企业或者科研机构,往往会凭着一腔改变世界的热情投入研发,却缺乏对这种热情的理性评估,于是就会出现技术超越现实需求,或者属于重复研发的问题。大数据库和智能化手段,可以在研发项目启动前,做一个“导航”,帮助研发单位规避损失、节约成本。

而更多的工作,在一个专利诞生之后。进入这个阶段,单靠政府是不够的,需要专业的企业服务机构或者平台参与进来。

猪八戒网一直专注于打造“企业服务交易平台”,早在2014就推出企业商标注册申请服务和企业知识产品保护服务。那个时候,八戒知识产权扮演的还只是帮助企业注册商标、申请专利的服务商的角色,但现在他们更想为专利的后续资产运营搭建一个平台。

正在进行中的“产高赛”是八戒知识产权为高价值专利提供的一个亮相的舞台。本届“产高赛”,八戒知识产权与郑州高新区合作,以“智联全球 慧在高新”为主题,吸引先进制造业、新一代信息技术、智能传感器、大数据领域应用、北斗导航、网络安全、智能医疗、数字创意、物联网、云计算、无人驾驶、新材料等领域的专利前来参赛。

之所以叫“产高赛”,是因为大赛会针对某个产业,实现资源的聚合。大赛不仅会对参赛项目中包含的专利进行评估,还会为优质项目提供与资本和政府产业部门面对面交流的机会。本次大赛还是郑州高新区知识产权专项运营基金筛选招商孵化项目的渠道之一。

这也是“产高赛”与北京的“海高赛”、珠海的“湾高赛”的主要区别,后者强调培育高价值专利,重在技术属性;而产高赛关联产业化,重在经济属性。

八戒知识产权打造的“产高赛”可以看作是其发展愿景的一个具象缩影。正如八戒知识产权副总裁田野所说,他们扮演的是一个连接者的角色,就是将政府、资本、专家,与高价值专利的研发主体连接在一起。一方面,是为政府和资本寻找有高价值的项目,另一方面是为高价值专利的产业化提供一个平台,完成企业发展不同阶段的多元化需求。这当中,最为重要的一点,是提供了去伪存真的鉴别机制,减少了政府和资本投资的风险。

但必须明确的一点是,到底是不是高价值专利,还是要在市场中验证的。“产高赛”“海高赛”“湾高赛”等大赛只是给这些专利提供了一个获得资本、政策,从而进入市场的机会。

高价值专利与高价值竞争

在户外运动行业,戈尔公司是犹如高盛一样的存在。其发明的Gore-Tex面料将薄膜和传统的纺织面料粘合在一起,兼具防水、防风、透气功能,使其成为户外运动服饰制造商的首选。甚至,有没有使用的Gore-Tex面料成为户外服饰品牌专不专业的判断标准。

戈尔公司越来越强势,他们甚至要求每一家在服饰中使用其面料的公司,也要使用其认证的工厂和生产设备。为了摆脱戈尔公司的控制,在过去几十年里,不断有挑战者试图研发新型面料,但很多都败下阵来。

直到2019年。北面在CES(国际消费电子展)上发布FutureLight系列产品。这款产品和Gore-Tex 相比,在同样的防水效能下透气性能达到四倍。据了解,FutureLight使用的是纳米纺纱技术,在面料中产生纳米级别小孔,从而实现在防水的前提下,让更多空气从渗透出去的效果。

过去,北面要在GORE-TEX的面料上花费高昂的专利费用。而FutureLight的诞生将会在直接降低北面的成本,提高毛利率。更重要的是,新面料的应用让北面的产品受到消费者的追捧,目前销售额已经超过20亿。这是技术进步带来的巨大好处,而技术的进步依赖的是高价值专利的竞争。

八戒知识产权研究院院长王丽琴告诉记者,高价值专利的初衷是为了保护专利权人合法权益,鼓励发明创造,从而推动发明创造的应用,而其结果其实是促进科学技术进步和经济社会发展。为了在竞争中生存甚至胜出,专利权人不断提升创新能力以实现市场价值最大化。他们或是直接挑战现有专利技术的有效性,或是竭力进行规避设计乃至开发替代性技术,甚至投入大量资源力图实现颠覆式创新。如此一来,整个行业的技术和生产力都会得到很大的提高。

除了这种直接的比拼,有时候高价值专利拥有者的开放心态,也能推到行业的升级。

去年年底,OPPO在上海举办过一场“Super VOOC超级闪充开放日”活动,宣布了自己正式将自家闪充技术对外授权。而今年7月29日,OPPO再次宣布与八家芯片及成品类企业签署VOOC闪充专利许可协议。

OPPO的闪电快充喊出了“充电5分钟,通过2小时”的口号。过去,充电技术停留在了高电压低电流的模式,而VOOC采用看低电压大电流的方式,通过技术手段调整了充电参数,大幅缩短了充电时间。目前,在快充领域OPPO已经拥有超过1000件核心专利。

OPPO之所以愿意开放专利,根本原因是专利的授权开放,已经成为一种生态构建的重要手段。企业利用专利授权,加快市场上对于未授权厂商或产品的净化和淘汰,完善该行业的生态环境,也能吸引到一些上下游厂商对于相关产品的二次研发。

在助力行业升级的过程中,高价值专利扮演着路牌和风向标的角色,但更重要的是,它们的研发者拥有了从实验室走向市场的动力。

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