最前线 | 谷歌旗下Waymo获22.5亿美元融资，烧钱扩张的故事还在继续
据Techcrunch，谷歌旗下自动驾驶公司Waymo公司近日获得一笔22.5亿美元融资，除了其母公司Alphabet，其中还包括零部件供应商麦格纳、投资人安德森·霍洛维茨、美国汽车经销商连锁公司AutoNation等，这也是该公司的第一笔外部投资。
Waymo首席执行官John Krafcik在博客中说，我们正在扩展该团队，增加了金融投资者和重要的战略合作伙伴，他们带来了数十年的经验，投资并支持成功的技术公司构建变革性产品，接下来将加深我们对人员，技术和运营的投资，以支持在全球范围内部署Waymo Driver。
Waymo长期以来一直专注于自动驾驶车辆的道路测试，并在美国凤凰城周边的郊区推出了名为Waymo One的自动驾驶出租车业务。去年10月，Waymo还将Waymo One中的安全员从车辆中撤出。
The Information报道称，Waymo公司的年度成本估计约为10亿美元，而Waymo One的年收入仅为数十万美元。自动驾驶领域的探索还在烧钱阶段，2019年，通用旗下的子公司Cruise也花掉了10亿美元。
Waymo接下来还将继续尝试拓展业务规模，除了增加原有600台的车队数量以外，还开始将其定制激光雷达传感器出售给其他行业的公司，例如机器人技术、农业技术公司。今年1月，Waymo还宣布将开始绘制地图，在德克萨斯州和新墨西哥州的部分地区测试其自动驾驶长途卡车。
在和主机厂的绑定上，Waymo还与雷诺、日产建立了独家合作关系，研究商用自动驾驶汽车如何在法国和日本为乘客和包裹服务。
与此同时，Waymo同时还在通过收购进行扩张。12月，Waymo收购了一家名为Latent Logic的英国公司，该公司从牛津大学的计算机科学系分离出来，使用一种称为模仿学习的机器学习形式。此次收购标志着Waymo在英国牛津的第一个欧洲工程中心的启动。2019年，Waymo从一家于4月关闭的机器人创业公司Anki雇用了十几名工程师。前述报告称，近一年来，Waymo的员工人数几乎翻了一番到1500人。
近期，自动驾驶领域的融资消息频传。不久前，专注于物流领域自动驾驶的“驭势科技”正式对外公布在B轮融资中获得博世战略投资；主打 L4 级乘用车自动驾驶的小马智行（Pony.AI）宣布完成新一轮融资，总额为4.62亿美元，丰田作为战略投资人领投，打破中国自动驾驶领域最高融资金额及估值的纪录。
