哈佛教授：当下，你最需要的可能是这份仪式感

哈佛商业评论·2020-04-08 13:35

仪式是管理极端情绪和压力的一种强大的人类机制

编者按：本文来自微信公众号“哈佛商业评论”（ID:hbrchinese），36氪经授权发布。

这场突如其来的疫情打乱了人们日常有规律的生活节奏，也许你经历了悲伤和失去，也许你正感到焦虑重重，你觉得对生活丧失了掌控感。这些都是因为你的仪式感被破坏了。

小佛爷今天要分享的文章，将要告诉你，我们的生活离不开仪式，现在的你可以创造新的仪式来重拾对生活的控制感。

最近，同许多家庭一样，我们家在某一天的晚上度过了一段虚拟的欢乐时光。晚餐时刻，我们一如既往地聊着天，开着玩笑，互相吐槽，只不过这些都是通过屏幕进行的。在这一个小时的时间里，我们有说有笑，无不惬意。紧接着第二天姐夫就发信息问我：欢乐时光将在几点开始？

那一刻我并没有意识到，我们所做的是进入一种仪式，作为一种应对当前疫情所带来的焦虑和悲伤的方式。事实证明，仪式是管理极端情绪和压力的一种强大的人类机制，我们现在应该依赖它们。

为了理解仪式是如何起作用的，以及我们如何采用和适应它们，我便请教了迈克·诺顿（Mike Norton）。他是哈佛商学院的一名教授，在仪式及其对于我们幸福生活的影响方面有所研究。为了清晰起见，我们对下方的对话做了简要编辑。

HBR：仪式能给我们带来什么？

诺顿：我和我的同事弗兰西斯卡·吉诺及其他同事在研究中发现，仪式的确在诸多方面发挥着重要作用。例如，在面临失去的时候，仪式能帮我们缓解伤痛，与家人之间的仪式会让我们感觉更加亲密，伴侣之间的仪式可以让彼此关系更加牢固。我们所说的仪式并不是指”精心制作的宗教仪式“——通过我们的研究，我们会发现大多数人的仪式对他们来说都是私人化的、别具一格的。没有任何一个家庭像你家那样过感恩节（以及普通的晚餐），也没有任何一对夫妇有相同的秘密昵称。

现在对全世界的人来说，最重要的是，当我们在面临真实而无法逃避的伤痛时，这些特殊的仪式可以让我们重拾对生活的控制感。当我们经历失去的时候，我们会感到失控——我们不想让它发生，但终究还是无力回天。这本身就是一种非常不愉快的感觉，那种你无法掌控自己生活的感觉。仪式帮我们恢复了一些控制。

HBR：你是怎么研究仪式的？

首先我们会让他们回想曾经失去的某个人，或者是一段关系的终结——这两件事都会给彼此带来伤痛和焦虑。随后我们便会问：你之后做了什么？我原以为他们会讲讲葬礼的细节，以及如何把他们的东西搬出曾经同居过的房间的事情。但我们惊讶地发现，只有10%的回答是围绕着这些公共活动，5%的人关注了彼此——是的，人们参加了葬礼；但是大多数人都谈到了自己的个人仪式，有些令人心碎。一个失去配偶的人说道：“我每周都像他以前那样给他洗车。”有些关系即便没有那么令人心碎，但却同样仪式化。

有人说：“我找到了我们约会时一起拍的所有照片。接着我把照片撕碎了（即使有些我真心喜欢的），以及之后在公园里把我们初吻的亲密照也给烧了。”

HBR：这样的仪式感有用吗？真的让人感觉好些吗？

有用。据说人们在那一刻会感觉舒心点，即使只是回想起他们做过的仪式。但是我们也想知道，这些仪式本身是否真的会令人感觉更好些。这很难，毕竟你不能把损失强加给别人来验证仪式是否真的有意义。我们邀请了10个人的小组来参加我们的实验，奖励其中一位200美元，并且告诉他可以离开，而其他人必须留下来完成我们无聊的实验。

这便有了“损失”，毕竟其他人没有得到奖金。（我们知道损失200美元不同于结束一段关系，因此我们把这种损失看作是众多“损失”中相当轻微的了。）然后，我们便安排这些有“损失”的人举行仪式———他们画上能表达内在感受的一幅画，并且往上面撒上盐，接着再撕碎。那些做过仪式的人往往比没做过的对金钱损失的感觉稍微好了一点。

HBR：所以你创造了一种真正有用的仪式吗？

的确——这是基于我们调查工作中参与人员分享的仪式，不过对于我们研究工作中的人而言，这是一种之前未曾尝试的新仪式。但是你可以想象，当人们设计他们自己的仪式时，仪式更多的是关乎个人以及象征性意义——比如，妻子给丈夫洗车。

HBR：是什么使仪式成为一种仪式？仅仅是因为重复吗？

不尽然。当你重复这些仪式的时候，它们看起来确实越来越有力量。但是即使是一次性的仪式也可以很有效——在你遇见前任的地方烧掉照片很可能只是一次性的事件。重要的是，你把它命名为一种仪式，你实际上是在做这种仪式，而不是仅仅想着去做。我们每天做的很多事情都有点仪式化。我们可能每天早上都以同样的方式准备上班——你可能先刷牙，然后再洗澡。

如果我要求人们改变顺序并告诉我他们的感受，有些人也许会不在乎，但是其他人说感觉有点不舒服，有点不对劲。对于后者来说，他们的早晨习惯已经变成了一种仪式——这对他们来说很重要，当他们按照正确的顺序做时，他们感觉自己已经准备好迎接新的一天。（当然，制定太多的仪式也会干扰你的生活，这不合适，就像强迫症一样。）

HBR：锻炼是一种仪式吗？

有可能。对于很多人而言，锻炼中也有仪式，它是一种固定的习惯。他们每天在同一时间选择同一条路散步，甚至每次都会用同样的方式系鞋带；因此，这样的十足掌控感往往减少了焦虑和压力。每年的春天我都深受触动——我住在小河边——天气一天天转暖，突然间这儿所有的人都涌了出来围着湖跑步。我觉得他们哪里都能去，但是他们沿着同一路线绕圈跑。那是一种在经过漫长的不受控制的凛冬后，重拾对生活掌控权的仪式感。

HBR：有些仪式看起来不合情理。在公园烧照片又有什么好处呢？

仪式的效用和它的实用性无关。荒诞的仪式可以有很高的效用。如果这样的仪式能让你有掌控的感觉，如果能平息你的焦虑，那才是最重要的。想想那些在表演之前进行奇怪仪式的表演者。他们知道边重复咒语边绕三圈不会起多大作用，但这能让他们在举行仪式时更加冷静。

有些仪式被认为不合情理（“这太疯狂了，我为什么要这样做？），实际上这有助于克服身心障碍。研究表明，接受仪式，哪怕多么奇怪，也能改善我们的幸福感。你家的感恩节可能很个性，但这是你的感恩节；你和你的伴侣说晚安的方式可能很傻，但这是你的传统。与其回避，不如将其命名为仪式，常常实施。

HBR：目前人们是否有新的仪式来应对这场流行病？

我见过很多新的仪式，以及仪式的变体。人们正在利用科技尽可能地重现他们的仪式。但他们也创新仪式。一家公司已经启动了所有的虚拟会议，让参会者点击海绵宝宝中帕特里克的图片来表达他们的感受。很难想象还有什么比这更愚蠢的，但想想这对团队意味着什么：它已经成为一种会议前的仪式，它让人们在一个新的和不舒服的情况下有一种控制感和熟悉感。

我们丧失了许多公共仪式，包括与朋友喝咖啡或饮料这样简单的事情，这导致人们自然而然地寻找新的仪式感。人们不能去教堂，于是他们创造了新的仪式，应对这种失落和焦虑感。