欲加快开发智能节水系统，Belkin与Uponor注资4000万美元创建研发机构Phyn

电子设备制造商Belkin International与管道供应商Uponor在本周宣布，将共同出资4000万美元建立合资企业Phyn。其中，Uponor将注资1500万美元，持有新公司37.5%的股份；Belkin将持62.5%的股份，同时也会把技术、知识产权、员工以及其他资产转让给Phyn。

成立后的新公司将在西雅图经营一家研究与发展实验室，并与华盛顿大学的工程师进行合作，共同推动智能水资源管理系统尽快投入市场。

这家实验室的前身是Belkin于2010年收购的清洁能源公司Zensi，该公司由威斯康辛大学的教授Shwetak Patel创建，这位连续创业者与麦克阿瑟天才奖得主已留在Belkin继续担任首席科学家。

掌管实验室的科技团队正在开发一种被称为“Wemo Water”的设备。这是一种需要安装在厨房水槽中的传感器系统，可以利用“机器学习”技术监控并分析家庭用水量（可以细化至某个特定装置的用水量），同时能够检测出管道或其他用水设备的渗漏点。Wemo Water早在去年就已揭开神秘面纱，但尚未投入市场。

Belkin曾在一次新闻发布会上表示，WemoWater的智能监测技术已被新公司Phyn完全采用，且将作为未来Phyn系列产品的技术基础。此外，据Phyn官网显示，自己的测试产品将于今年秋天正式发布。

这项合资计划已反映出，科技产业正在广泛推动使用传感器和机器学习技术来连接、收集家庭日常设备中的各种信息。换句话说，这就是所谓的“物联网”（Internet of Things）。

据Belkin与Uponor保守估计，单位家庭一年的漏水量高达1万加仑（约37854升）。同时，世界野生动物保护基金会已经发出警告：到2025年，全球2/3的人口将面临净水资源短缺。

“水是非常宝贵的自然资源，但从根本上来讲，市面上用于节约水资源的技术手段相当匮乏，特别是在家庭用水方面。”Belkin的创始人兼首席执行官 Chet Pipkin表示，“在Phyn成立后，我们将开发一系列智能水源管理系统来填补‘智能家居’在这些领域的空白。这不仅是为了守住家庭用户的钱包，更是尽我们最大努力来解决全球水资源供应面临的现实挑战。”