15周年:曾经颠覆音乐的 iPod,在逐渐被音乐颠覆
15年前的今天,乔布斯发布首款iPod,这个薄薄的、看着有些怪的电子产品,却在未来的几年彻底颠覆整个音乐市场,也彻底改变苹果的未来。
第一代 iPod 配备5GB 硬盘,播放音乐长达 10 小时,10 分钟内便能从 Mac 上同步 1000 首歌曲,同时 LED 屏幕和独特的滚轮技术,使用零门槛。
“将1000首歌曲装进口袋”,除了行业第一的存储量,乔布斯在外观设计和营销上都赋予了 iPod全新定义,让音乐成为一种生活方式。同时,iPod 和 iTunes的经典组合,让人们逐渐开始养成为优质音乐付费的消费习惯。借此,苹果一举打开音乐市场,改变整个音乐出版行业的规则。
当时,这款iPod播放器售价高达399美元,但开卖仅两个月就售出125000台。
苹果也从一家计算机生产商一跃成为世界上最有价值的科技公司。
随后的几年,苹果不断丰富自己的音乐产品线:
2004 年,推出更小、更轻、更薄的iPod mini
2005 年,推出第一代iPod Shuffle,价格进入100美元区间
2005 年,推出“薄到令人发指”的第一代iPod Nano
2007 年,推出iPod Touch——第一台可以随机搭载iTunes应用商店的设备。
与此同时,iPod的销售也节节攀升:
2002 年: iPod 售出 60 万台
2003 年:苹果推出 iTunes 音乐商店,首周卖出一百万首歌曲
2003 年: iPod 售出 100 万台
2005 年:4200万台 iPod 售出,iPod Nano 取代 iPod Mini
没落
但随着以iPhone为代表的智能手机和流音乐的兴起,iPod 逐渐式微,从2007年为苹果创造超过48%的收入到目前占比不足4%,从1200万台季度销量到如今已跌到不足过往的1/6。
作为一款播放器,iPod 也许依然优秀,但作为一款战略产品,它却慢慢成为过去时:
2014年9月,在iPhone6及AppleWatch发布之际,销售长达13年的iPodclassic在苹果官网下架;随后,苹果宣布将在财报中停止单独提供iPod业务收入,而将其整合入“其他产品”分类。
与竞品相比,第一财经曾有文章指出,无论硬件本身,还是音质和使用的便捷性,iPod和iTunes的组合都已经逐渐和竞争对手同质化,而且过去10年中,苹果并没有借助自己的领先地位,将数字音乐打造成一个更加独特性的服务,而仅仅是把它做成了一个庞大的音乐发行平台,iTunes本身的糟糕体验甚至将自己置于更加不利的地位。
如此同时,流音乐的崛起已是大势所趋。
据RIAA数据,2016年上半年,美国流媒体服务的收入占据音乐唱片总收入的一半,创下16亿美元营收,比去年同期成长57%,成为音乐市场的主流。
价格方面,iPod和iTunes过去每首0.99美元的高品质正版音乐,在CD 时代也许是一大亮点,但如今已不再是任何竞争优势。今年10月12日,亚马逊发布新流媒体音乐服务,价格最低每月4美元,大幅压低了苹果的竞争力。
存储方面,高品质无损音乐要占用大量内存,过去在流音乐未兴起时,为不占用手机内存,消费者可能单独用另一个设备储存本地音乐,iPod 相当于兼具 U 盘的功能,所以在第一代 iPod 推出时,1000首歌是乔布斯的利器。
但如今,尼尔森娱乐公司的分析师Dave Bakula指出:
流媒体音乐服务无需下载,云中同步,使用更加便捷,是一种更好的数字音乐体验。
也就是说,消费者无需下载音乐到本地播放器,iPod 存储功能弱化,而手机可以替代其播放功能,储存空间越来越大,而且具有更多功能。这样一来,iPod 使用需求降低。
曾经颠覆音乐市场的 iPod,看起来已经在被音乐颠覆。
如果想打翻身仗,就要重新找到需要 iPod 的存储和播放功能的应用场景:没有无线网,无法使用流音乐,只能采用本地音乐;消费者也不需要手机的多样化功能,只追求更轻、更薄的设备。
一个典型的场景就是:在运动时听歌。
但即使是这一场景,iPod 仍面临另一巨大的挑战:智能体感设备。如果智能手表可以记录你跑步时的心跳、血压、步数,同时你可以用来接电话、听歌,谁还会单独揣着一个 iPod 呢?
能这样做的,也许真的是真爱吧。