丰田不是要玩自动驾驶，它看中的是人工智能，顺便刷下存在感

编者按：本文来自微信公众号“HackDrive骇驾”（ID：hackdrive），作者刘布斯，36氪经授权发布。

丰田最近怒刷了在自动驾驶领域的存在感：推出基于雷克萨斯LS600hl的第二代自动驾驶测试平台。

其实，人们对丰田这一举动的部分认知是错误的：

一方面，丰田章男确实是要追赶科技潮流，让丰田在密歇根、硅谷、马萨诸塞州设立研发办公室；另一方面，丰田在自动驾驶上又十分保守，丰田研究院CEO Gill Pratt称现在行业距离Level 5全自动驾驶还相当遥远。

原话是“We’re nowhere near close”，彰显出了丰田在这方面的保守，甚至是带有一丝悲观。

当然，换个角度讲，丰田的思考方式比较落地。他们没有把目标设定为可以取代驾驶员的全自动驾驶，而是希望借此提升车辆的安全性能。

你能有些疑惑，很少听说丰田在搞自动驾驶，这次怎么“突然”发布了第二代的测试平台呢？

这是因为，丰田在自动驾驶，或者说人工智能、机器人工程上，有些“后知后觉”。丰田此前的技术投入，主要集中在混合动力、氢动力等新能源技术的研发上，也推出过i-Road这样的智能交通工具。

但针对汽车本身的科技升级，丰田比较保守——似乎是日系车企一贯的风格。但在2013年的CES上，丰田就已经发布了AASRV计划。

AASRV，全称Advanced Active Safety Research Vehicle，即高级主动安全研发车辆。这辆车就是所谓的第一代测试平台。

但当时丰田并没有主打自动驾驶的概念，而是为了研究更先进的主动安全技术。尽管无人车并非该计划的目标，但这辆测试车依然装配了自动驾驶所需的LiDAR、立体摄影机、毫米波雷达等。

随着行业热度提升，丰田研究院（TRI）开始正式在自动驾驶方面开始“画大饼”，推出Chauffeur（私人司机） 与Guardian（守卫者）两种技术路径：前者比较激进，欲打造可以取代驾驶员的无人车；后者略微保守，类似于英伟达的AI Copilot，即智能副驾。

为此，丰田史无前例地开始向智能科技投入巨资，并与斯坦福大学、密歇根大学、麻省理工等科研机构建立合作。

2015年9月份，丰田投资2,500万美元，与斯坦福大学共建人工智能研究中心，并由著名华人教授李飞飞领导。

而与此同时，丰田也向麻省理工的计算机科学与人工智能实验室，投了同等数额的资金。这些举动都显示丰田十分注重人工智能，并借助前沿的研究机构，来提升其车辆的智能化程度。

丰田曾宣称，截止到2017年底，所有新售的丰田、雷克萨斯车型，都将标配AEB（自动刹车）功能。虽然这比已经把Pilot Assist（一个半自动驾驶功能）列为标配的沃尔沃晚了十几年，但丰田能有这等觉悟，还是值得称赞的。

然而，丰田把远景和现实区分开了。当前，丰田研发自动驾驶的主要目的，依然是提升车辆的安全性能。它切入的角度是依靠人工智能建立“防御性驾驶”，让车辆可以分析潜在的交通事故。

讽刺的是，早在2012年Google拿雷克萨斯RX改装无人车时，丰田拒绝了前者的合作邀约。丰田不想分享他们在汽车领域的技术积淀。

丰田章男甚至认为，如果无人车不能在一个德国赛道上击败最出色的人类驾驶员，他是不会认真对待自动驾驶的。

而现在，丰田却成为了所有车企中最热衷中研究人工智能的一家。

2017年初，丰田发布了Concept-i人工智能概念车，它可以读懂驾驶员的情绪与性格，并作出相应的反馈。

其实，丰田没有那么保守，它在个人交通、智能交通、氢动力等方面都有相当长时间的探索，但并未急于商业化。根源在于日本人做事太务实，即便是开发无人车，丰田的目的也是用来测试各种主动安全功能。

但投资人工智能，无论真的自动驾驶何时到来，这都能给丰田带来安全技术的革新。