爱笑的姑娘运气不会太差！除非……得了这些跟笑有关的病 | 早期实验室
编者按： :-D 看我看我，我在干啥？傻瓜，我在笑呢~ 昨天看了《喜欢你》，走出电影院的时候，回头一看，每个人脸上都挂着迷人的小笑容。走着走着，我也跟着笑了起来。周冬雨被吐槽平胸的时候，影院的小姐妹们会心一笑；看到金城武踩了狗屎——啊哈哈哈，男神也有今天！说来真是奇妙，人这么独特的生物，在“笑”这事上却有这么多共通之处，源于何呢？电影里说，美食是打开身体密码的钥匙，那笑，恐怕是上帝留给全人类的那个独特的密码。“笑”是什么？从哪里来？又会变成什么呢？这次， Lynne A Barker做了一个解码人，借《科学美国人》这一平台，从全新的角度为我们揭开“笑”的另一面。
走在街上，听着后面的笑声，我总是想象着他们打着电话或是和身边朋友一道谈天说地的样子，往往此时，内心都会漫出一些若有若无的暖意。听着笑声，我常常也会不自觉的跟着笑起来。但要是有人在大街上四处游逛着，独自一人哈哈大笑；或是在肃穆的丧礼上，发出银铃般的笑声 —— 我想，这种时候我大抵是笑不出来的。
是呀，谁说笑总是积极的、正面的呢？科学都显示了，笑的种类太多了。我能在心里乐开花，也能皮笑肉不笑；你给我挠痒痒我会忍不住笑，吸食毒品我也能飘飘欲仙，甚至于我可能得了笑病，哈哈停不下来。但是，笑真正的神经机制是什么，目前还没有确切的答案——我们现在的大部分认知，都是从病理临床病例中得来的。
在适应社会、情感和认知功能中，笑与人们对幽默的喜爱占了极其重要一部分。颇令人吃惊的是，这不单单存在于人类社会中。灵长类动物和猿猴也是会咯咯直笑的。或许是因为笑让它们得以存活，这一功能才进化到今天。
笑，是一种公共活动。人们在笑中拉近距离，化解潜在的冲突，减缓压力与焦虑。孤零零一个人的时候，笑便也成了一件困难的事（笑声若是形单影只，只怕这预兆不甚妙）。
笑有魔力，和其他情感交织碰撞的时刻，它总能暂时性地胜出。欢畅之时，是做不到惆怅泪流，也做不到怒气冲冲的。因为就连我们的面部表情，还有声音构造，都更青睐于积极正面的情感。而这，是由专门的大脑回路和化学信使（神经传导物质）控制的。
笑的产生，和几条大脑通路脱不了干系，而每条大脑通路都有不同的作用。比如：我们抑制自己的其他行为，情不自禁开怀大笑的时候，或是做决定的时候，都是大脑区域在起作用。笑的产生，也离不开将情感体验区与情感表达区联系起来的情感回路。
疾病，亦是良师
为什么大脑功能会对面部表情、吞咽、舌部与咽喉运动产生如此重要的影响？我们对此已经有了较为详细的了解。但是，对于积极情绪是如何转化为“笑”的这一问题，我们却知之甚少。好在，大量疾病的存在让我们有机会一窥其神经功能的奥秘。
当中一项综合症被认为是由达尔文首次发现的，有着极其详细的文档记录。患有这项综合症的病人无法控制自己的情感，临床特征表现为一系列频繁、无意识、无法控制的大哭或者大笑行为。
哭笑皆非我所愿，这是何其不幸！这后来被人们称为“假性延髓情绪综合症”。在其他一些神经疾病之中，这种症状也有所体现。
简而言之，这种情况的出现，源于脑干中的额叶“下行通路”（控制情感）与主管面部表情、情感传达的神经回路与通路的联系中断。一些疾病的产生尤其与这些区域的病变有关，例如：外伤性脑损伤、阿尔茨海默病、帕金森病、多发性硬化症和中风等。
去年一项研究显示，如果你对幽默的感知愈来愈容易出现偏差，又总是不合时宜地发笑，这很可能是痴呆的前兆。假性延髓情绪综合症也是中风之后最为普遍出现的症状。考虑到每年中风的高发率，可想而知在普通人群中，这项综合症的出现是多么普遍。
大脑内部线路出问题，也会导致很多其他的特殊疾病。被笑恐惧症就是一例。得了被笑恐惧症的人，无比害怕被嘲笑；但是得了另一种病——被笑愉悦症的人，却会沉浸在被嘲笑的喜悦之中；相应的病症还有一种——笑他愉悦症，得此症之人自然是很享受嘲笑他人。
最为可怕的是，被笑恐惧症很可能会发展成为一种极端的、没有丝毫快乐可言的焦虑状态——或许是社交障碍，又或许是严重的抑郁症等等。被笑恐惧症患者总是对周遭环境保持着高度警惕，唯恐出现一丝嘲笑的气息。为何面对嘲笑就如面临大敌，要如此畏惧？这或许和患者早年悲观的生活经历有关，小时候被取笑、戏弄的痛苦，在心中是难以抹去的。图像资料显示，被笑恐惧症的产生，和额叶与颞叶内侧区（负责监测与处理情绪刺激）之间较差的连通性有关。
结合社会与情感背景，额叶脑回路的存在，让我们能明白话语的弦外之音——讽刺之类的言语含义如此微妙，我们却能辨别察觉，这便是原因所在。有趣的是，额脑若是受损，这项能力便会消失；又或是患了由额叶功能障碍引起的疾病，比如孤独症，这项能力也会不复存在。
笑一笑，十年少
说了这么多笑的不好，我们却还是要记得它带给我们的那一份温热的情感。是呀，笑可是还能增强我们的心血管功能，提高我们免疫力，改善我们内分泌系统的呢！
陪着他畅怀大笑，而不是冷眼相嘲，何尝不是欢欣的事情呢？就连大脑处理他人笑声的过程，似乎也在告诉着我们：比起冰冷的嘲笑，陪着他人一起开怀更叫人欢愉，承载着更多的感情深度。
那些真实的快乐、有益的情绪，似乎极易影响我们的大脑。欢笑疗法效果极佳，或许正源于此。欢笑疗法一定程度上锻炼了肌肉，改善了呼吸，减轻了压力，化解了焦虑，还能转变我们的心情，增强我们的抗压能力。这和抗抑郁药物带来的效果相似，两者都能提升脑部的血清素含量，而血清素恰恰是一种神经递质，对感知幸福和平静至关重要。
纵使幽默千千万万种，善意也好，挖苦也罢；只要我能感知，叫我发笑便是最好的良药。
