在硅谷，年过 40 还会受欢迎吗？
编者按：年轻的求职者在找工作时可能会存在经验不足这样一个短板，那对于那些有着丰富工作经验的老员工是否就高枕无忧了呢？本文作者 Carol Hymowitz 和 Robert Burnson 通过几个具体人物和事例，带我们走近硅谷 40+被解雇员工的再求职经历，讲述了他们在与年轻人竞争时所付出的努力以及采取的措施，或许放下身段，保持与时俱进的态度才是明智之举。
去年秋天，安德烈·罗德里格斯（Andrea Rodriguez）丢掉了自己的工作，她把之前穿的职业套装都收了起来。但这并非是因为她不打算继续工作了，她只是想让自己看起来更年轻一些。她之前是SugarCRM 一位成功的销售培训人员，这家公司位于加利福尼亚州库比蒂诺，主要为企业提供营销和客户服务软件。但是，令人猝不及防得是，突然之间，她就失业了，加入了硅谷的求职人员队伍之中，并且她已经 50 多岁了。她告诉我，有一位人力资源经理告诉她说，“我们的员工队伍年龄非常的多元化，有些是刚刚大学毕业来到公司，也有年龄较长的员工，最大年龄是 48 岁。”这让她感觉很无奈。
随着罗德里格斯参加的面试越来越多，她也开始逐渐用色彩鲜艳、色调轻快的毛衣或夹克搭配裙子，而不再穿着自己之前的职业套装去参加面试。她开始定期浏览 Reddit、Yelp、IMDb 和 MSNBC 等网站，学习一些当下流行的时髦用语，对于超级英雄类电影、金州勇士队以及卡戴珊一家等类似话题，她也能侃侃而谈。她利用 LinkedIn 不断扩大自己的人脉资源，开始使用 Twitter、Pinterest 和 Snapchat 等应用，并开设了博客。无线设备制造商 Aruba 是惠普旗下的一家公司，Aruba 人力资源部经理看了罗德里格斯的博客，向她提供了一份销售培训的工作，而此时距罗德里格斯失业，已过去了五个月之久。
进入新公司之后，罗德里格斯发现周围的同事大多是二十或者三十几岁的小姑娘，为了让这些同事将她看作是“姐姐”，而不是“妈妈”，她走出自己的舒适区，通过茶水间以及一些公司活动来积极展开社交。这时，罗德里格斯在 Reddit 和 IMDb 这类网站上的投入便派上用场了。她说：“如果你在聊天时提到的是《音乐之声》中的女主角朱丽·安德鲁斯（Julie Andrews）这样的人物，那谈话基本上就戛然而止了。你就会被看作是一位不合群的局外人。”
美国工人平均年龄是 42 岁，考虑到典型工作的年龄界限，这一数字是合理的。据美国知名调查机构 PayScale 数据显示，在硅谷的公司中，苹果员工的平均年龄是 31 岁，Google 和特斯拉是 30 岁，Facebook 和 LinkedIn 是 29 岁。Michael Welch 是旧金山地区的一名执业律师，他表示除湾区以外，其它许多行业也在逐步淘汰老年工人，为年轻、而又工资成本低的年轻人让位，但是湾区的科技公司对于这种有着多年工作经验的老员工尤其不感冒，甚至可以说是不信服。马克·扎克伯格 22 岁时在斯坦福大学的一次演讲中提到，“年轻人更加聪明”，一语道破硅谷科技公司招聘员工的理念。
但是并不是所有的老年员工都会选择安静地离开公司。自 2008 年起至去年，硅谷地区的 150 家大型科技公司共收到 226 起向加利福尼亚州公平就业与住房部提起的年龄歧视方面的投诉，这一数字比种族偏见类投诉高出 28%，比性别偏见类投诉高出 9%。上个月，惠普前员工联合起诉惠普公司，指控惠普公司因为年龄问题对他们进行大规模裁员。（其中的一名员工是惠普的效率专家，刚刚获得了惠普的最高绩效等级评定，在惠普的 5 万名工人中，只有 250 名工人获得了这一评级。）本次诉讼的原告们希望能够代表那些年龄在 40 岁及以上，被公司解雇并且职位被年轻员工接替的群体，向这些企业提起集体诉讼。明年，Google 应该会因为招聘中的年龄歧视问题被提起诉讼，目前，这些原告拒绝发表任何评论。惠普和 Google 否认了原告的这些声明，并表示会进行辩护。
这种诉讼往往花费很大，并且会让他们失去一些未来的雇佣机会。所以相比这一方式，更多的年长技术人员在面对那些比他们自己儿女还年轻的雇主时，会不遗余力地想办法让自己看起来更加年轻。除了一些标准的面试前准备技巧之外，他们还会在简历上只列出最近一份工作的经验，刷新在线个人资料状态——求职者正在投资进行再培训，悄悄接近潜在的雇主，并且通过各种方式改变自己的外表形象，甚至包括整形手术方式。
ProMatch 是加利福尼亚州桑尼韦尔的一家由政府资助的就业咨询和就业资源共享服务机构， Robert Withers 是该机构的一名咨询师，对于大多数的中年或者更加年长一些的客户，他给出的建议是剔除个人简历上十年以前的相关信息，寻找专业摄像师来为自己拍照以作为 LinkedIn 头像，并且去自己即将要参加面试场所的停车场转悠一下，看看那里的员工都是什么样的穿着打扮。现年 55 岁的 Michael Peredo 是梅赛德斯-奔驰的一名前汽车工程师， 2015 年 2 月，他被公司解雇。Peredo 表示 ProMatch 的专家建议他放弃打领结这一着装习惯，但他却感觉很难做到，因为“领结好像已经成了我身体的一部分一样”。最终，他用了一年半的时间才与 Velodyne 签约新的工作合同，负责为自主驾驶汽车编写软件。也就是在那场面试之前，他才刚刚克服心理障碍，脱下了领结。
硅谷知名社交网络 Hackers/Founders 创始人兼 CEO Jonathan Nelson 表示：“如果你已经在一家大公司工作时间已经超过十年，然后却被裁员了，那你的专业技能可能已经远远落后于当下这个时代了。我认识一些在自己四十或者五十多岁的时候被裁员的工程师，他们有的已经再次参加培训，以胜任创建移动应用程序或者是做大数据方面的工作，也有一些人成为了 Uber 司机。”
61 岁的 Bob Schoenberger 便是这不幸被裁员队伍中的一员。由于他所在的公司——芯片制造供应商Applied Materials 在 2010 年将他所从事的工作外包给了亚洲地区，Schoenberger 便不幸加入了裁员大军。之后，他开始上课学习新的编码语言，但也只是谋得了一份为医疗设备制造商 Hospira 提供一些合同承包服务这样的业余工作。他和他的妻子不得不依靠低额的失业救济金、过往的储蓄来维持生计，他们甚至卖掉了自己打算退休后养老的土地。Schoenberger 说道：“我已经做好了妥协的准备，离开这里，去一个生活成本更加低廉的地方生活，变卖房子，然后逃离这里。”
某位 60岁 的软件工程师，在圣何塞的一家芯片制造商工作了七年的时间，今年 1 月份，这名工程师被辞退。现在，这名被辞退的 60 岁工程师穿着休闲衬衫、卡其裤子和帆布胶底运动鞋参加面试，并在一家当地进修学校学习嵌入式系统（手机、视频游戏控制台）。除此之外，他开始锻炼身体，将自己已经变灰的头发染成了深褐色，并进行了整形手术，去除眼袋和黑眼圈。他说道：“如果你想在一个员工都是二十几岁的年轻人这种行业里继续工作，那与时俱进，并让自己看上去尽可能的年轻是一个明智之举。我仍然想在科技行业工作，因为我喜欢解决问题，并且目前我还没攒够足够的退休储蓄金。”
即便是采取很激进的措施来让自己变得年轻可能往往也不能如愿。硅谷，与其余大部分地方一样，要搞定一份工作可能最后还要看人脉资源。Cynthia Houston 现年 54 岁，留着新潮而时髦的发型，着装也相当时尚，因为都是侄女为她推荐各种衣服，但即便这样，她还是失去了自己在云服务公司 VMware 项目经理的职位，并且之后的两年一直处于失业状态，只是做一些合同承包工作。她最近的一次合同承包工作客户是惠普，这个机会是通过她前同事推荐而来。Houston 说道：“到目前为止，我所得到的每一次工作机会都是由我认识的人介绍或者推荐的，但是她们的影响力毕竟有限。”
文：aiko 编辑：杨志芳
