伦敦、都柏林和阿姆斯特丹，哪个才是企业建立欧洲分部的最佳城市？
编者按：美国科技巨头的上市之路离不开欧洲市场。在跨越大西洋开拓商业新版图的过程中，如何选择欧洲总部地点，如何选择第一名雇员，花多长时间站稳脚跟……这些都是值得深思的问题。全球著名风投机构 Index Ventures 日前发表了题为"Why Europe is your first and most important international stop on the way to an IPO"的文章，为企业在欧洲设立分部提供了详细指导。
在全球著名风投机构Index Ventures，我们愿意支持那些心怀梦想的企业，让他们可以将大胆的想法付诸实践，开拓全球业务。在科技公司的全球化之路上，最重要的一步就是在欧洲建立分公司。
以任何一个成功的北美科技公司为例，你都会发现通常他们至少30%的收入来自国际市场，且经常来自欧洲。在首次公开募股之前达到30%的门槛相当于给了投资者一个信号，即你的业务在美国之外也有分支，且有实力保持持续增长，走向全球化。
对大部分公司来说，国际化扩张的决定大多发生在B轮融资。到那时，公司已经搭建了一些销售渠道，有了可行的市场策略和稳固的核心管理团队。B轮融资提供了资本，让公司得以在美国以外建立分支。在这一点上，你也可以发现当地用户使用情况、当地销售线索和客户流都可以为你的决策提供帮助——是否要在欧洲建立分支？具体从哪个国家切入？
若真到了国际化扩张的时机，欧洲是大多数公司的最优首选。欧洲成熟的经济、与美国相似的客户和业务、稳定的法律体系和其对知识产权的的尊重让它成为首选。
长期以来，我们帮助31家投资公司扩张到欧洲，如Dropbox, Etsy和Slack。作为一个跨大洲的团队，我们帮助公司判断什么可行，什么不可行。
当你准备开启跨越大西洋的旅程时，我们建议你就这三个问题进行更深入的探索：
我们应该在哪里建立总部？
我们应该最先雇佣谁？
我们准备花多长的时间？
建立欧洲总部
谈到在欧洲建立总部，最常出现的答案是伦敦。在我们为美国企业家写的指南《扩张到欧洲》中，31家公司里有17家选择了伦敦。作为英国的首都，伦敦不仅是欧洲最富裕、最国际化的城市，更聚集了无数金融公司和其他有着充裕IT预算的大公司。这让伦敦成为了金融、科技公司的天然首选。此外，伦敦凭借全欧洲最多的科技人才睥睨欧洲诸国。而相同的语言更让伦敦成为对美国公司最有吸引力的资本输出地。
Esty在伦敦的办公地
但伦敦也有其弱点：高成本、工资、办公空间、生活成本以及最近由于英国退欧带来的影响……这些因素都给伦敦拖了后腿。
尽管如此，我们仍然看好伦敦，相信伦敦基本的优势会持续下去，现有的一切不确定因素都很难动摇它的根基。
都柏林是在欧洲建立总部的次优之选。有四家公司选择了都柏林。在过去的20年里，美国大型科技公司如微软、甲骨文和Salesforce都选择了都柏林作为欧洲总部，因其有着强大的客户支持和内部销售需求。此外，都柏林的企业所得税仅12%，为全欧洲最低。所以，如果客户支持是你优先考虑的事，就选在都柏林开拓你的欧洲市场吧。
Elastic, Optimizely和Sonos这三家企业则选择了阿姆斯特丹，它与伦敦和都柏林相比，长于内部销售、企业销售和以消费者为导向的业务。由于伦敦的成本性通货膨胀以及英国脱欧带来的负面影响，阿姆斯特丹预计会在未来几年中成为的受益者，不少美国的科技企业会选择这座城市。
柏林和巴黎对他们各自而言，都是成功的创业中心。美国公司通常会在那里建立起分别辐射法国和德国的团队。然而，他们很少被选择当作欧洲地区性的总部。
考虑诸多因素后，我们将伦敦、都柏林和阿姆斯特丹排名如下：
最先雇佣谁？
你选择的领导者关乎成败。他们作为企业的代表，将会吸引最优秀的人才、招揽原始客户并且执行你的市场计划。所以，花足够的时间寻找那个领导者是至关重要的。
针对有野心和强销售驱动的美国企业，我们建议立即雇佣欧洲经验丰富的高层领导。在理想的情况下，此人要不就已经在欧洲建立了公司，要不此前有在美国公司经营的经历。
我们发现，符合条件且经验丰富的管理人员达1000个。
其中，一半在伦敦；
一半不断将美国公司落地欧洲，以此成就自己的事业；
他们深谙地区之间的细微差别和陷阱；
他们有管理层和领导层的人脉网络；
他们有一批曾经公事过的目标雇员。
31家扩张到欧洲的美国家族企业：
确定的第一个雇员有平均13年的工作经验；
10家企业一开始就雇佣了总经理级别的人；
这些总经理候选人平均工作经验达18年；
6家企业雇佣了资深销售；
其余的企业更多雇佣了负责客户、初级销售和市场的人。
选择你的第一个雇员时，不要为了适应文化或者是一种企业家的感觉而妥协。不过，对那些有丰富专业领域经验的人才，你还是不能错过。也许你很想雇佣那些任职于谷歌、Sales¬force、甲骨文或者IBM的人，然其实最重要的是，他们有创业的基因。他们必须是猎人，必须理解市场战略、媒体关系、合作关系、监管规则和本土化战略。
如果你的投资人碰巧在欧洲有很强大的人脉网，那就赶紧向他们求助。同时也要向董事会成员和其他人寻求建议和帮助。只有当这些路都走不通时，你才应该借助猎头的经验，以便尽快找到合适的人选。
准备花多长的时间？
任何一个法国厨师都会告诉你，一顿真正的美餐需要时间、创造力和当地顶级的食材。商业亦是如此。在欧洲建立分公司之后，你大概需要3-5年站稳脚跟，然后才有可能达到那个神奇的数字——30%的收入来自国际市场。要牢记，欧洲是由不同的国家组成的，有着不同的语言、媒体和管理制度。当你组建团队、打造品牌、吸引顾客以及在语言、法律和报酬上做本土化调整时，你至少需要在战术上考虑三大核心市场，即英国市场、法国市场和德国市场。
总而言之，走到这一步，一定会是相当精彩的旅程。世界上有很多通向成功的路，有些路是那些世界顶尖的公司早已走过的，现在就看你们的了！
编译组出品。编辑：郝鹏程
