开发微创导管系统造福肾脏透析患者，Stent Tek获 A轮融资
外媒报道，为肾脏透析患者开发微创导管系统的英国医疗设备公司Stent Tek近日已完成A轮融资，具体金额未透露，资方为 Julz和Deepbridge Capital，后者曾为Stent Tek提供了初始种子资金。本轮投资将用于加速开发ePATH AVF导管系统和相关设备的市场化。
Stent Tek是一家专门从事血管内解决方案的医疗设备公司，由伦敦帝国理工学院生物工程学系的Sorin和Dickinson博士在2014年10月创立。目前，公司正在开发一种全新的导管系统ePATH AVF，以帮助全球范围内280万名肾衰竭患者更安全、更简便也更便宜地进行透析治疗。具体来说，ePATH AVF是一种用于建立血管通路的微创导管技术，能为需要接受血液透析的肾衰竭患者提供了一种不必手术做瘘管的新方案，每年可节省450亿美元的治疗费用。
ePATH AVF导管系统样图
一般而言，肾衰竭患者在做血液透析治疗时，往往需要做一种动静脉内瘘手术。这是一种血管吻合的小手术，将前臂靠近手腕部位的动脉和邻近的静脉作一缝合，使吻合后的静脉中流动着动脉血,形成一个动静脉内瘘，动静脉内瘘的血管能为血液透析治疗提供充足的血液，为透析治疗的充分性提供保障。
然而，数据表明，目前，约50%的尿毒症透析在小臂做的瘘管在头一年内就会无法正常使用，往往需要再做多次修复手术才能维持其功能。Stent Tek的目标就是通过其自主研发的设备为患者和医疗体系减轻身体和医疗费用上的负担。
据悉，一次性的ePATH AVF系统是首个采用合成连接管（覆膜支架）在血液透析患者的手腕附近建立血管通路瘘管的微创设备。目前，Stent Tek已用体内模型验证了ePATH AVF导管系统的核心功能，预计它将在2017年第4季度前完成临床前试验工作。
在这一阶段之后，该设备预计将于2018年底前获得欧洲和美国市场的技术许可，并进入欧洲市场。研究小组还预测，他们的技术未来可能还有其他用途，包括改善心脏病患者的冠状动脉旁路手术，以及打开阻塞的动脉。
