解救怕疼者！多剂量一次注射，疫苗终于不用打那么多针了

麻省理工学院的 Kevin McHugh 教授和他的同事们日前提出了一种制造疫苗药物载体的新方法，可是实现多剂量疫苗一次性针剂注射进入人体体内后数周甚至数月内释放的操作。

这一载体采用立方体形状，体积很小，边长仅为几百微米，但它可以一次性承载多次疫苗剂量。为了制造这一微型载体，McHugh 利用已经在植入物和其他医疗设备中使用的一种聚合物来填充硅立方体模具。在安装立方体盖子之前，他们会在立方体中填充少剂量疫苗，之后对整个立方体进行轻微加热并密封。

立方体承载的疫苗会根据预先设定的时间定期释放到人体体内，也就是说，只需一次性注射就可以实现以往需要多次操作的疫苗注射过程。而在此之前，这是完全不可能做到的。因为按照 McHugh 的说法，“疫苗通常都极不稳定”，并且在人体体温条件下，无法长久存续下去。

载体原料所用的聚合物在与水接触之后会发生分解，要决定疫苗在体内释放的时间，主要是通过改变聚合物中颗粒的结构来延长或缩短聚合物降解所需要的时间。

在测试过程中，McHugh 和它的团队给五只老鼠一次性注射了不同的载体，以测试能否在不同时间释放出各自的内容物。其中每一个载体都装载了一种能够刺激老鼠产生类似疫苗免疫反应的蛋白质。测试结果发现，这些蛋白质在注射进入老鼠体内后，分别在第 9 天、第 20 天和第 41 天分别在老鼠体内释放出来，正如 McHugh 团队事先所预设的时间一样。

来自英国达勒姆大学的 Moein Moghimi 教授表示：“这是一种制造微型载体的新方法。”它可以一次性提供疫苗和助推器，这对于发展中国家疫苗注射工作特别有实用价值，因为那里可能难以确保人们获得持续保护所需的助推器。目前，McHugh 正在研发新版本的立方体载体，可以将释放内容物时间延长到 100 甚至 200 天。

但是，Moghimi 指出，按照目前情况来看，这些立方体载体仍然太大，不能像我们通常针剂注入疫苗一样深入到肌肉内部。目前，这些立方体载体只能在皮肤下方注射。McHugh 团队也正在努力将载体尺寸减半，从而实现肌肉深层注射。

McHugh 表示，这一技术最终可用于创建“全方位疫苗”，做到一次性注射就可以防护一系列疾病。

原文链接：https://www.newscientist.com/article/2147453-vaccine-and-booster-shot-delivered-together-in-degradable-cubes/

编译组出品。编辑：郝鹏程