这个可以帮助食品保鲜的“黑科技”，竟然是可以吃的温度传感器
确保食物运输途中的新鲜，并不是一件容易的事，其困难程度可能超出你的想象。
为了保鲜食物需要人工实时监测温度，其工作量巨大。为了帮助人们节省时间和人力，名叫 Giovanni Salvatore 的研究员使用能够安全食用的材料（生物可降解的材料），研发出一种非常细小的温度传感器，可以贴在食物表面。
Salvatore 及其团队将这项研究成果发表在了《高级功能材料》 （Advanced Functional Materials）杂志上。这个传感器只有16微米厚，约等于人类一根头发的 1/6 。长度只有几毫米，重量不到1毫克。另外该团队称，它是由镁、二氧化硅和氮化物构成的，镁是“我们日常饮食中的重要元素”，而二氧化硅和氮化物可以溶于水。
因此，即便你吃了传感器也没关系，过不了多久它就会在你的体内降解。
该传感器在 1% 浓度的盐水中的溶解周期是 67 天，即便完全浸没在水中，它的功能还能持续 24 小时。
研究人员利用谷物和土豆淀粉将这些物质聚合起来，该混合物已经通过了欧盟和美国的食物审核标准。另外，即便你掰弯它、拉伸它（即便已经拉伸了原来长度的 10%）甚至揉皱它，传感器仍能保持完整并且不影响它“大显身手”。
但是目前，该传感器的电源和无线装置还不支持生物降解，这就意味着这种保鲜方法仍然存在瓶颈。
为了解决电源方面的问题，研究员把传感器和外接的微型电池用极细的镀锌缆线连接起来。而这个缆线是由生物可降解材料构成的。
另外其无线装置上有一个微型处理器和发射器，食物有关温度的数据会通过蓝牙传输到电脑。目前，人们可以监测 10-20 米范围内食物的温度。
Salvatore 认为这项技术发展前景广阔，“比如要将日本出产的鱼运往欧洲时，可以给鱼安装微型传感器，以便进行实时监测、保持适宜的保鲜温度。”这也对感应器提出了挑战 —— 它的体积要很小、适用于食物、对人体无害、稳固且灵活，才能应对冷藏间里食物间的碰撞和摩擦。
Salvatore 预言，未来 5-10 年内，这些传感器将成为我们日常生活的一部分。当然这也取决于行业对该技术感兴趣的程度。届时，电池、处理器和发射器可能内置于传感器里了。
随着传感器的研发越来越多，其功能也会越来越多。除了用于监测温度，类似的传感器还能用在监测压力、气体增加和紫外线照射等方面。
而在这个愿景实现之前，还需要进行大量的研究，保证这些装置不会对人体或环境产生危害。
目前，该研究团队正在寻找可用作能源的生物可降解材料，以替代该传感器现在的电源。
