创新大师 Steve Blank：创业不能急于求成，但看到机会一定要上

编者按：看到一个人创业失败会替他难过，但是，看到他是由于缺乏勇气而失败则更痛心疾首。本文作者Steve Blank 在斯坦福大学、伯克利大学以及哥伦比亚大学执教，在文中，他提到创业时过早过大规模会导致失败，但是当真正的机会来临时，是一定勇敢抓住，而不要因为没有胆识，错失良机。

几年之前，我之前的一个学生Bob，正处在创业的巅峰期。他基于大数据网络分析云应用或者SaaS（软件即服务）应用推出了新类型的企业软件“洞察即服务”（insight as service）。

Bob始终记得课上学过的商业模式图和客户拓展。毕业之后，他创建了一个原型，并很快通过了拓展准客户阶段，在首席信息官和全球100强公司IT部门的帮助下，不断完善。

我曾经将他引荐给一个全球100强公司的CIO，所以我会从他以及CIO那里听到事情的进展。

• 起步

三个月后，事情似乎按着创业公司的速度发展了起来，Bob有相当数量的用户想要排着队等着他的应用，那些正在用着他早期原型的公司IT人员则说，“这应用也太糙了，用户界面我们不喜欢，许多功能也没有——但是你要给我们拿走，我们得弄死你。”

我让一个关注这个领域的风险投资商去跟正在测试这个原型的CIO了解一下情况。那个风险投资商跟我说，CIO直接挂不断电话了，他不停跟他说，自己都记不清上次看到如此有前景的企业软件产品是什么时候了。这个风险投资商跟其他IT用户核实了一下，听到的反馈都是一样的。这是款“不得不用，不能拿走，必须得买”的产品。

展示过后，吃过午餐，这位风险投资商就给我那个学生开了一张支票，进行了种子轮投资，要知道，这位风险投资家通常只在交易的后期出面。

生活简直不能更美好了。

从CIO和风投家给我的反馈，以及他发我的电子邮件和更新的博客，Bob的点滴进展我都时刻关注，他似乎一直都顺风顺水，马上创业成功。但是很快，就出现了一些让人担忧的预警信号。

我注意到的第一点便是Bob似乎找不到一个合作人共同创业。当然我跟他也没那么近，不知道他是不是真的在找合伙人，但是鉴于他早期取得的成功，这似乎有点奇怪。不过第二个迹象就真的让我有点担心了。Bob开始雇用一些二流的开发人员，他们充其量也就是二等人才。

• 停滞

一个月过去了，产品没有变得更好，用户界面仍然一塌糊涂，新功能也没开发出来。

下一个月，一如既往。

我一个做CIO的朋友打电话问我这是什么情况。他说，“我们非常中意这个原型，想要在公司范围应用，可实在不想就这么放弃，但是Bob的公司似乎没兴趣去开发这个原型了。所以我这准备扔掉这个原型，找替代品了。”之后我就给Bob打了个电话，跟他约着喝杯咖啡。

我问他事情进展得如何，那些“首先吃螃蟹的人”什么意见。就我听到的消息而言，他们可是相当狂喜的。但是Bob却说，他担心自己还没有找到正确的用户群。他说：

我不确定能够这些人身上赚到大钱，这就是我为什么不再写代码的原因，我把我的时间的都花在去找更多客户上了。

给你风险投资的人跟你说你应该做什么吗？我问。“哦，他没给我太多的时间。他的公司几乎没有做过种子投资，我是个例外。”哎呀妈。

这次的对话简直让我脖子后的汗毛都立起来了。Bob已经达到了绝大多数创业者都没到过高度——他的产品是“有高额预算的人都得人手一款”的产品。他应该做的是赶紧编码、不断完善并增添新功能，以回报客户。

然而，他却就此停滞，在过去的五个月里，也就取得了三个星期的进展。他的原型很快就失掉了人气，不再受人追捧。

• 缺乏胆识

当我强迫Bob去认清这个问题时，他也承认了，“现在想想我的那些工程师确实不咋地，但是我用他们的时候是因为我不确定我的设想都是正确的，毕竟他们用起来比较便宜，你不是告诉我们想要先去验证假设吗？”

现在换我大吃一惊了：

Bob，你的假设在很久之前就验证了，它比我见过的所有创业公司都要好。你第一个月的时候不就知道了么，当时你客户苦苦哀求你赶紧把产品做出来他们好去买。你本应该雇用那些世界顶尖的人才，创造出这些CIO愿意买的产品。现在还为时不晚，你赶紧抓住他们，然后奋力一搏。

他的回答也是让我大跌眼镜：

Steve，我一直以来都在读那些过早扩大规模的文章，在我努力追求之前，都要确保万无一失。我得确定我这做的没错，我就害怕自己最后没钱了。

我觉得他还可以在抢救一下：

Bob，没有几个企业家能跟你一样从早期的产品中，第一次就能获得回应。以你的速度，你应该拼尽所有来让这款产品不断完善。这就是创业。不会有万无一失的完美产品。你现在就坐在金矿上，得抓住机会啊！

他呆呆地看着我……

我们有随便聊了几句，握手之后他就离开了。

Bob是入错了行，而不是入错了市场。他追求的是稳定、安全、舒适。

我盯着自己的咖啡，想了很长一段时间。

• 学到的经验

没错，过早扩张会导致创业失败。没错，你是得走出来，检验自己的假设，但是当机会就甩在你的脸上时，一定要握紧双手绝对不放。如果做不到，就不要来创业。

原文链接：https://thinkgrowth.org/when-lack-of-nerve-kills-startups-bc7040667f2

编译组出品。编辑：郝鹏程