要不是爱玩帆船，什么VR游戏他们早就不干了
编者按：本文来自微信公众号“黑匣”（ID：heixvr），作者：许仕林；36氪经授权转载
按照MarineVerse联合创始人兼CEO Greg Dziemidowicz的话来说，他自己也不知道他们开发的是一款真实运动模拟应用，还是一款VR娱乐游戏。
《VR帆船》（VR Regatta）抢先体验版早在一年前便上线Steam。算了算，项目已经启动两年有余，上线后不断修改，直到现在仍有许多元素不知道该留不该留。于是，哪个版本算正式版，CEO自己都说不出来。
对于运动类型的游戏，该设计得更真实一些，还是更具游戏性一些，这是开发者都会面临的两难选择。模拟太真实，想玩的人可能没几个；设计得太像游戏，则容易丢失该项运动本质的元素。
在跟玩家们打交道的这一年多里，MarineVerse对这游戏改了千百遍，对于找到两者之间的平衡，才算是有了一点心得。
不懂就别做
MarineVerse团队由几位帆船运动爱好者组成。和许多创业者的故事一样，他们几个人先是震惊于VR体验的沉浸感，然后更震惊于“竟然没有人做一个帆船的VR体验。”于是，他们打算自己动手做一个。
真实的帆船运动其实是一项平衡运动。风朝着你和船刮来刮去，你要凭借你的感觉，靠在风上，找到正确的姿势和角度来保持平衡并控制方向。细节还有很多，连体重跟你的鞋子都有很多可以说的，跟你说你也不懂。
“因为我们都是帆船运动的爱好者，所以我们一测试就知道感觉对不对，虽然有时说不出哪里不对。”Greg说。因为都是帆船运动的爱好者，所以MarineVerse团队能够不厌其烦地去感受并且完善这些细节。
想做一款真实运动的模拟内容，体验自然是排在第一位的。虽然你不需要当过警察才能开发一款警匪游戏，但为了了解真实体验的本质，你必须做足功课。
好吧，最好你还是得当过几年警察，因为你的亲身体验跟你的热情是不会撒谎的。
迭代一次解决不了的问题，那就200次
“许多体验跟我们一开始设想的完全不是一回事。”Greg说。
一开始，《VR帆船》只是一个星期内拼凑起来的一个Cardboard体验，为的是展现真实的帆船体验。
两年以来，这款体验迭代了无数次，已经亦游戏亦仿真运动。在当前的版本中，玩家能在海上看到指示方向的小星星，每“吃”掉一个星星便是往正确的方向前进了一步。
这种方式在计时赛中非常实用，有点像游戏，但又不会太像游戏，但开发团队并不是很满意。
“问题在于，不仅在比赛的航道里，包括开放世界探索模式的整个地图到处都是小星星。”Greg说，到处都是小星星啊。
这样做，为的是鼓励玩家们到整个地图去探索。收集小星星变成他们的一个目标，随着收集的数量越来越多，他们也就将整个地图跑了个遍。
这种方式有点过头，玩家们反馈说，他们想到处逛逛的时候，实在不想看到海上都是那么大个的星星。所以，这样的时候，他们会让游戏体验更接近真实运动，而非游戏。
MarineVerse也曾在另一个方向上用力过度。早些时候，他们曾尝试把各种天气情况都设计到游戏中。他们都是帆船运动爱好者，一开始想的就是做一款“仿真的”帆船应用。
对于帆船运动，天气本来就是非常重要的元素。风有时大得跟抽你的脸似的，有时又不见踪影，这才是真实的情况。但最终他们发现，这款游戏想要让大家玩得开心，只能保留最适合玩帆船的天气。
你自己可以较真，可游戏不是给你自己玩的
安装和清理帆船也是一开始便开发好，后来又取消掉的环节。
一开始，为了让体验更真实，MarineVerse老老实实按步骤设计了帆船扬帆起航前的准备工作，包括将各种器材先打包推出去。但谁也没这个心思一步步来。体验者总是进入游戏便迫不及待想要跳上船开始扭来扭去。
这样有什么意思呢？都变味了。Greg还是不死心，他想要将这些准备工作作为高级选项，留给对体验有更高追求的人。
这样一来一回追求平衡的过程十分有趣：增加太多的游戏元素，玩过帆船的人感受不到那种真实感；增加太少游戏功能，没玩过帆船的人又玩得无趣。
还好，MarinVers团队最终找到了一种两全其美的方法：在练习阶段多增加一些游戏功能，当玩家技术提升之后再去掉。
找到必杀的魔法元素
Greg认为，在每种体力运动中，都存在一个X因子（X factor），只有真正的爱好者才感受得到。如果你能找到这个因子，并且将它在VR世界中重现，那体验的真实性就能有一个极大的提升。
风就是《VR帆船》的X因子。一名帆船好手可以闭上眼睛，仅凭皮肤和耳朵获得的风的信息进行航行。这些信息可以告诉你精确的风力和风向。目前，开发团队还没法模拟这么细节的体验，取而代之的是仿真的音频体验。
Stephan Schütze 是国际知名的声音工程师，在VR空间的声音表现上有过几年的研究。如今，他已经正式加入MarineVerse团队，帮他们解决音频仿真的难题。
“人们可能想都没想过，但是风的信息对帆船运动实在是太重要了。”Greg说，“不同的风从某个特定角度吹过来，声音都是特定的。”
他们在音效上的努力获得成功。当经验丰富的帆船爱好者一听到这些声音，便能瞬间置身大海之上。一位玩了很长时间帆船的人承认，他确实沉浸到体验中去了，甚至还躲开桅杆，怕被撞到。
爱它，并且卖掉它
一直在收集反馈，一直在真实性与游戏性之间斟酌，现在Greg发现，已经很难说这个项目到底完成没完成或者什么时候完成了。
到头来，这个项目给他最深的体会是：须牢记行百里者半九十。
当你有一个好主意想要实现，那时你是最有激情的。但当你反复折腾却解决不了最后那几个bug，怎么都模拟不出那一丝说不清的感觉时，你的激情会受到极大考验。时间在一天天过去，而当时那让你激动得想哭的点子却渐渐模糊。
“为什么要开发一款你自己喜欢的仿真体验呢，这就是其中一个理由。开发一个受欢迎但你根本不关心的内容，一点也不靠谱。”
“对我们来说，爱好帮助我们度过一些艰难的时刻。”Greg说。
“当我们开始开发《VR帆船》时，Vive和Rift正要开卖，那时市场仿佛随时要爆发。”他继续絮絮叨叨，“我们当时十分肯定，当我们的游戏做好的时候，VR的用户基数一定非常庞大，不过......现实好像稍微不乐观一点点。”
“虽然市场增长率低于预期，让我们开发游戏的激情退去不少，我们仍然对VR非常有信心。说到底，还是因为我们热爱帆船运动。”
“当我们想到钱的问题，想到正式版啥时发布，我们就戴上头显，一起来一盘……哇！我们做的这个真是好啊哈哈哈。”
《VR帆船》让MarineVerse成员感到十分自豪，这种自豪感帮助他们不断克服各种负面情绪，不断完善这部作品。
现在这部作品在Steam上售价48元人民币，适配Vive、Rift，以及Windows MR。
