为什么许多改变或习惯的培养，总是半途而废？
编者按：本文来自微信公众号“开智学堂”（ID：openmindclub），作者 海良；36氪经授权转载。
个人在日常生活要有所改变——不论是培养一个良好的习惯还是要达成一个目标，都应该注意你生活的结构及其最小阻力之路。
我们都是生活在复杂系统之中
我们需要明白一个规则：我们都生活在一个个复杂系统当中。这个系统包括我们的日常生活、社会规范、人际往来，以及自然生态。系统的结构在很大程度上决定，会有什么样的事件演变，以及我们应对事件时会采取什么样的行动及其结果。正如系统思考专家德内拉·梅多斯在《系统之美》里所说：
系统结构是行为的根源，而系统行为的体现是随时间而发生的一系列事件。
这些事件，对我们有利的，我们称之为「成果」；对我们不利的，我们称之为「问题」。而我们想要发生的改变，或是为了得到更好的成果，或是为了解决糟糕的问题。
每个系统都有其结构，我们可以把那些看不见的结构想象成一条条路轨。我们所采取的行为或应对之道都是沿着这些结构做出的。就像一列火车，它所有的行程都是由其下面的轨道设定。这些结构或轨道，规定了我们行动的最小阻力之路，也就是我们行动的最省力路径。
无论我们过着怎样的生活，在什么样的公司工作，或者生活在哪个国家，其现实之下都潜藏有各自的结构——日常生活的结构、公司的结构、国家的结构，以及结构规定的最小阻力之路。
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为什么人们的改变总是那么费力
为什么我们想要发生改变时，总会遇到重重阻力，要么半途而废，要么即便成功了后期也会反复？
举例来说，我们想要改善自己与人的交往模式，或者单纯就是想要养成一个早起的习惯，总要付出更大的精力与心力，结果还常常是半途而废。为什么？
这就是因为我们日常的生活结构，它在无形地约束着人的改变。我们工作与休闲时间的长短、我们的精力上升与回落、我们的饮食结构及偏好、我们的出行方式和停留长短、我们的收入和消费习惯、我们的文化和习俗、我们交往的人和面对的事、我们的性格和选择偏好，等等，这些构成了我们日常生活，它们是生活系统的要素，及其结构。
在平时，我们都在下意识地沿着结构的最小阻力之路行动，一旦想偏离这个轨道，发生改变，就需要用更大的功力来促使其变化。就像一个人，本来在一个平坦的冰面上滑行，非常省力，现在则变成了在崎岖不平的山路滑行；或者受到结构的压制，就像在轨道上行驶的火车，现在则要在轨道不变的情况下驶向另一个方向，其结果可想而知。
但许多人并没有意识到这一点。人们在做出改变时——不论是为了养成一个好习惯还是为了解决某个「问题」——总是直接采取行动，希望通过行动来促成改变。他们并没有意识到，单纯发生行动而不改变结构，就像火车变向而不改变轨道一样，要么发现前路不通，半途而废；要么强行变道，费心费力成功了一两次，最后又拐回了原来的轨道。
所以，想要发生改变，不是直接采取行动，而是观察自身所在的结构，然后改变结构，依据结构的最小阻力之路来促成改变。
行不通的改变策略
前面我们从结构本身的角度分析了，为什么人们的改变总是阻力重重，而且还常常半途而废。这一部分，我们从改变策略的角度分析下，为什么许多人的改变总是反复无常，即便成功一两次，最后又回到了原来的状态。
「张力-舒缓规律」与「问题-问题解决」
我们常常能看到这样一个物理现象：当我们把一个弹簧向外拉伸时，弹簧会产生一个张力，松手后弹簧会自动回到起始状态。和弹簧趋向原状一样，每个系统的结构都存在一个规律即张力趋于舒缓。
比如我们的日常生活系统，当我们因为某些原因而出现焦虑，那么这种焦虑就是一种张力。面对焦虑，我们都会想方设法、采取各种各样的行动来使情绪舒缓下来。至于这个问题是什么，有时候我们并不在意或者自认为我们采取的行动已经解决了它。
张力-舒缓的过程实际上就是一种「问题-问题解决」。当一个问题出现时，也是张力出现时，为了让目标顺利完成，或者避免不好的结果，我们就会采取一定的行动来解决，也就是想要将张力舒缓。通常，这个解决之道是问题冲突的反向。
比如，我们的问题是肚子饿了，那么吃饭就是解决办法。这个办法也使得结构中的张力（饥饿问题）趋向了舒缓（肚子饱了）。再比如，有的人想象肥胖后糟糕的身材和对健康的危害，那么定期健身似乎是一个很好的办法。
改变的常用策略：操纵冲突策略
这种通过操作冲突——饥饿与饱饭、避免增肥与健身——来解决问题，就是人们常用的操纵冲突策略。有时候这个策略会取得不错的效果。事实上，不论是宗教，还是商业或者公益活动，许多组织就是这么做的。
他们通过广告不论是商业广告还是公益广告，都会向你展现坏的结果（或者好的结果），引发你的内心冲突（如罪恶感、内疚感、焦虑感、成就感、虚荣感、幸福感、同情心），促使你采取行动。这种内心发生冲突，就是一种张力，为了使这种张力舒缓，人们就会采取行动加以平衡。
但这种通过引发冲突来采取行动的策略，其效果是短暂的，随着冲突缓解，人们的行动也就随之停止，回到原来的状态。正如音乐家与作曲家，因发展结构动力学而著名的罗伯特·弗利慈（Robert Fritz ）在《最小阻力之路》所言：
解决问题的最小阻力之路，是让问题从恶化变成改善，然后再由改善回归恶化。这是因为，所有的行动都是由问题驱动的。如果问题因为你采取行动而改善了，你采取进一步行动的动机也就没那么强烈了。
作者根据《最小阻力之路》制作
当解决之道引发更大的问题
此外，这种操纵冲突策略也会使得情况适得其反、事与愿违。
这是因为，现实世界或者说复杂系统并非简单的线性因果，而是多因素多层次的混合。在《系统之美》中，德内拉·梅多斯向我们介绍了认识系统的 6 大障碍以及系统的 8 个陷阱。
在书中，德内拉·梅多斯告诫我们，为了更好地在复杂世界生活，我们不应该被系统产生的各种表象事件所迷惑，应该注意到系统的内在结构，因为系统结构才是系统行为与事件产生和演进的根源所在。还有现实世界是非线性的，不要用线性的思维模式来看待世界。
除此之外，德内拉•梅多斯告诉我们，面对复杂世界，还应该清晰地界定系统的边界，考虑到各种限制性因素、以及时间延迟效应。并且，要注意有限理性。因为我们只能在自己有限的视野范围内，从当前几种很明显的选择中寻求满意解，不会考虑整体的长期最优方案。只有在被迫的情况下，我们才会改变自己的行动。
尽管德内拉·梅多斯是从组织机构的角度分析系统的，但对个人的行为改变来说，上述的观点也是比较适用的。
我们都是系统中的一份子，是系统的组成要素之一，而不是独立于系统之外。不论是想要达成任何目的、养成某种习惯，还是要解决某些问题，我们都应该从关注要素到透视系统规则与结构。
从更广阔和整体的视角来重构系统中的各要素及限制性因素，摒弃线性的思维、理解系统的时间延迟而不是即时反馈。这样，改变或达成目标才可能实现。
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在《改变：问题形成和解决的原则》中曾提到一个「安慰与悲伤」的例子：
根据常识，抵制一件令人痛苦或不愉快事件的办法，就是将其对立者引进该情境中。例如，亲朋好友在安慰一个抑郁者时，还有什么比逗他开心更合理的做法？但是十之八九那位抑郁者不但未蒙其利，反倒陷入更深的悲伤中，这又促使其他人更努力地想使他看见乌云的金边。
他们被「理智」和「常识」牵着鼻子走，看不出（病人则说不出）他们的帮助等于是要求病人应该有某些感受（高兴、乐观，等等），不应出现其他的感受（哀伤、悲观，等等）。结果，对于病人而言，原来可能只是一份短暂的哀伤，现在却混合了其他的感受，即失败、恶劣、不感激那些深爱着他又极欲帮他的人。这一点因此成了抑郁本身——而非原来的哀伤。
面对朋友的伤心或抑郁，我们不应该想方设法让对方开心起来，而应该是理解对方的感受，承认对方的感受，然后才是想法设法减轻对方的悲伤。
我们的行为类似于「心理治疗」，就像作者所说的，心理治疗必须专注于「解除人们的痛苦」，不能将「追寻快乐」的工作独揽到自己身上，否则心理治疗本身将成为疾病。
并不是所有的问题都能解决
前面我们已经提到过，通过操纵冲突策略，问题并不能解决只能缓解——缓解事态的严重程度或者缓解问题所有者的焦虑心态。
此外，在不改变系统结构的情况下，所谓的问题解决并不是真的解决了，或者说即便问题得以解决，不久之后还会发生，它会呈现一种周期性的反复，比如个人的减肥，社会的经济危机。
实际上，问题解决是有限的，就像心理治疗和医生治病，它的作用只是消除阻碍，而不应期待有一个更好的结果。如《改变》作者所言：
我们服用阿司匹林，期待它减轻头痛，但是并不期待它会使我们头脑灵活，甚至预防以后的头痛。基本上，我们对心理治疗的态度也应当如此。
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对于问题的不当解决，《改变》的三位作者总结了三种形式：
a、可怕的简化，企图以否定问题存在的方式来解决问题：应当有所行动。
b、乌托邦症候群，即企图改变某种困难，而该困难以现实的观点来看，不是无法改变，就是根本不存在，最终不应当采取行动，却采取了行动。无法改变的如代沟，或总人口当中少部分无法治愈的酗酒者；根本不存在的如电视剧或网文中的霸道总裁和玛丽苏。
c、犯了逻辑层次误置的错误，而导致为没有结局的游戏
这可能有两种情形：
其一，试图以第一序改变改变某种状况，而该状况必须从更高一级的逻辑层次才得以改变。
第二种情形正好相反，当第一序改变即足以解决困难时，却试图促成第二序改变，在错误的层次上采取行动。例如，不满意别人行为的改变，而进一步要求「态度」的改变。
所谓第一序改变，我们可以理解为在问题内部或同范畴中做出某些改变，比如感觉冷了，直接穿厚衣服，这就是第一序改变。我们前面提到的操作冲突策略就属于第一序改变；所谓第二序改变则是跳出原先的同种类或范畴，将问题置于不同的框架之中，直接针对问题的结果而不是假设性原因入手。
面对问题，有两个极端——过度简化者和乌托邦主义者，前者对于一个问题可以熟视无睹，后者则是无中生有：问题明明无解，他却坚信有解决之道。
由上可知，并不是所有的问题都有解，且即便出现问题，解决之后也仅仅是让事态回归正常而不是更好。
小 结
个人在日常生活要有所改变——不论是培养一个良好的习惯还是要达成一个目标，都应该注意你生活的结构及其最小阻力之路。
单纯的行动，或者采用操纵冲突策略来改变，就像偏离轨道的列车，结果只会半途而废，或进一步退一步，来回摇摆。只有改变结构，才能利用最小阻力之路实现自己的目标，一直向前。
回归日常生活，我们与其做问题解决者，进进退退，陷入一个又一个轮回，不如做系统或结构的改造者、创造者，形成一个正反馈的结构，让最小阻力之路引导自己前行。
