大多数创业公司的真正“死因”：行为、文化和人际关系

编者按：创业是一件九死一生的事情，创业公司“死亡”是常见的现象，创业失败的原因有很多种，但是哪一种是最致命的“死因”？哪些经验能避免未来的创业者重蹈覆辙呢？本文作者是 Yerdle 的联合创始人，他从自己的创业经验和对其他创业者的了解中，写下了自己对创业公司“死因”的见解。

硅谷的创业者在谈论创业时，喜欢深入探究创业公司死亡的原因：

• “Shyp 把大量的时间浪费在开发人们根本不想要的东西上。”

• “Formspring 忽略了产品愿景。”

• “KiOR 招聘的人员非常糟糕。”

以上所述都是事实！但是，从技术层面追究创业失败的原因通常是一种假象。行为、文化和人际关系问题才是创业公司的最大杀手，但人们很少在公开场合讨论这些因素。这些因素被看作是非常私密的话题，有时会让创业者们害怕面对自己，甚至更害怕向世界坦白。然而，它们是我们能从大多数失败的初创公司身上学到的真正的瑰宝。

为了对创业后的经历进行研究，我采访了一些创业者，他们勇敢地感受到了自己身上的伤痕:

• “我和 Nathan 在沟通上存在很大的问题……我们并不是从本质上对新闻和报道感兴趣。”——Paul Biggar，NewsTilt 创始人。

• “我开始感到筋疲力尽。我曾是 Blurt 无畏的领导者，但是筋疲力尽会你变得毫无希望，完全失去创造力。——Jeanette Cajide, Blurtt 创始人。

• “我的热情和自信开始消退……我开始担心自己创造的是假象，终会消失，担心周围的人会注意到我缺乏自信。”——Michael Thomas，SkyRocket 创始人。

这些心里话像是创业者在一条漫长道路尽头诉说着自己的脆弱。对我来说，他们能这么说，说明创业是一口自我净化的“大锅”。

大多数创始人在总结创业失败的教训时，都会避免涉及敏感的人性方面的因素，尤其是在公司需要大量资金的情况下。他们通常会用商学院的套话来讲故事，挽回面子。但当我们不断告诉自己，创业公司之所以会死亡，是因为没有市场需求或资金枯竭时，这就助长了一种信念：如果你能在技术上超越竞争对手，那么你的公司肯定会成为 10 家初创企业中的佼佼者。这种信念会欺骗未来的创业者，让他们对可能出现的问题没有更深层次的理解。

当一家公司不惜任何代价专注于执行和增长时，大量的员工就很容易存在恐惧、怀疑、不信任、怨恨、焦虑和压力等情绪，这些都可能导致员工失落、倦怠和崩溃。

我们需要的是实际的、无私的、谦逊的、头脑清醒的领导者，他们需要非常了解自己。布雷特•马丁所在的风投机构投资了Sonar公司，但是Sonar 失败了，布雷特进行分析时写道:“一家初创企业的文化是创始人的映射，创始人能做的最好的事情就是努力认清自己。”

当人们开始真正审视自己的时候，很多人都会对可能发现的内容感到害怕，尤其是那些雄心勃勃的创业者，他们可能有复杂的内在动机。人们更容易相信创业成功的关键是：技术细节，季度OKRs，做更多的编程工作，或者喝咖啡。

人们认为创业是“严格意义上的生意”，但以我的经验来看，创业也非常个人化。实际上创业太个人化了，以至于我们不得不发明“严格意义上的生意”（strictly business）的概念，在我们和每天不得不面对的所有人类之间建立一个安全的距离。有的人认为，创业者需要适当地麻木不仁，才能经营好一家创业公司，这种想法是错误的。人有时候面无表情是非常有用的，但“严格意义上的生意”也掩盖了我们的人性，麻木了我们丰富的情感和经验（对我们自身的发展至关重要），扰乱了我们内心深处内在动力的源泉。

此外，真正的自我探究可能会危及我们为了每天面对世界而使用的“自我”面具。几千年来，哲学家和精神领袖告诉我们，自我是痛苦的根源。然而，摘下面具并对它进行检查可能会让人很不舒服。

我之所以清楚这些恐惧和疑虑，是因为我是人，我是一名创始人，我甚至在 2012 年为我失败的创业公司写了一篇墓志铭。

值得庆幸的是，这种折磨本身往往会削弱自我。经历过流汗、流泪和加班熬夜，大多数人都无法让故事永远持续下去：幸运的是，他们最终回归真实。通过反思，他们会发现自己变成了什么样的人。他们开始审视自我的面具，他们注意到另一面的一切都异常清晰：目标、愿景、价值观、爱以及自我的真正意义。一个全新的领导者产生了。但是，不幸的是，有时候公司在这个过程中倒闭了。

我亲身经历了这一切。深刻反省的影响是深远的，通过这些经历，我们有机会抛开关于我们自己的旧故事，与一个可以改变生活的更深层的个人力量联系起来。在最困难的时刻，如果我们发挥自己的力量，公司会发展得非常迅速。

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