农业数字化怎么做？Insentek从大地探针入手，用动态数据指导施肥灌溉
提到创业公司，我们能想到与农业相关的不多。但在Insentek创始人黄思源看来，农业数字化是未来的必然趋势，也是存在巨大缺口的领域。对农作物而言，灌溉的频率和强度关系到根系的发展，同时涉及肥料使用、虫害、疾病和土壤酸碱性等问题，因此地下的水分含量对农作物是最重要的参数。
Insentek就从这个参数切入，制作了一款插入土地里，像探针一样有多个精密传感器的管式水分仪，外壳防老化，质保期十年。它配备太阳能电池和续航40天的锂电池，内置温度、水分、螺旋仪等多个传感器和GPS定位和防盗系统。可以通过内置SIM卡实现GPRS无线通讯，也可以通过RS232进行5米内通讯或CAN进行500米之外通讯。测量方面，系统默认采集间隔是1小时一次，但检测到含水量变化快时，将会自动缩短间隔到15分钟或其他预设间隔进行采集。
通过这些探针采集的数据，配合合作方中科院遥感所提供的遥感数据、合作方彩云天气提供的气象数据、历史上的耗散数据，建立积温模型，并与实验所得的算法匹配，最终Insentek得出了18种土壤类型，可以为农艺师或农户提供一个比对模型。
也就是说，用户看到的不是一堆数据，而是可视化的关键性结果，比如根系发展和外围形状，以及分层的含水量情况。对照根系每天的吸水量，可以进一步给出灌溉和施肥建议。举个例子，在草原上会使用喷灌的方式灌溉，但是如果间隔和水量把握不好，水分无法进入更深的根系，就可能导致灌溉效率变低，同时根系较浅的杂草泛滥。而Insentek希望优化的就是这个过程。
今年Insentek计划在全国铺设几千个站点，其中包含与一些政府气象站合作的站点和独立农户的站点，基本覆盖全国3亿亩的灌溉面积。政府机构每年会有预算留给数据采集和监测，Insentek安排了代理人员来与他们打交道。针对农村则会采用信息服务的模式，也就是免费提供设备，然后对数据进行收费。六月，Insentek将会上线一个新的网站，可以提供一些免费的数据查询和收费的附加数据服务，比如为气象、水利、防灾部门定制数据包等。
目前，Insentek团队有十几人在北京，还有一部分在西安，生产则是在深圳。创始人黄思源曾经在法国电信运营商Orange开发手机开源系统，2011年开始做传感器相关的研发，并之后创立了Insentek。在他看来，这个系统做的其实是为自然生态建立一套基础设施，就像运营商建很多移动通信基站一样。整套体系建立起来以后，将为农业的数字化也打下坚固的基础。未来，大数据的想象力其实不仅限于指导灌溉施肥，还包括农业保险，种子、化肥精准投递等等与农业相关的整个产业链，但是首先，打好这个基础很有必要。
在国外，也有一些创业公司在做类似的事情，如Apitronics和Sentek，把集成多个传感器的设备放在田间，传送实时数据到云端并呈现给用户。在中国，在设备的制作方面有成本较低的优势。
